杰克和约翰是多年的同事、好朋友，都有看报的习惯。
一次，他们两个人一同去曼哈顿出差。第二天早上，当他们在旅店点完早餐之后，约翰说：“我出去买份报纸，一会儿就回来。”
过了5分钟，约翰空着手回来了，嘴里嘟嘟囔囔、含糊不清地发泄着怨气。“怎么啦？”杰克莫名其妙地问。
约翰答道：“我走到马路对面的那个报亭，拿了一份报纸，递给那家伙一张10美元的票子，让他给我找钱。他不但不找钱，反而从我腋下抽走了报纸。我正在纳闷，他倒没好气地开始教训我了，说他的生意正忙，绝不能在这个高峰时间给人换零钱。看来，他是把我当成借买报纸之机破零钱的人了。”
两个人一边吃饭，一边议论这一插曲。约翰认为，这里的小贩傲慢无理，不近人情，素质太差，很可能都是些“品质恶劣的家伙”，并劝杰克少同他们打交道。但杰克心里却并不同意约翰的看法。
他们吃完早餐后，杰克请约翰在旅店门口等一会儿，自己则向马路对面的那个报亭走去。
杰克面带微笑十分温和地对报亭主人说：“先生，对不起，您能不能帮个忙。我是外地人，很想买一份《纽约时报》看看。可是我手头没有零钱，只好用这张10美元的票子。在您正忙的时候，真是给您添麻烦了。”
卖报人一边忙着，一边毫不犹豫地把一份报纸递给杰克，说：“嗨，拿去吧，方便的时候再给我零钱！”
当约翰看到杰克高兴地拿着“胜利品”回来的时候，疑惑不解地问：“杰克，你说你也没有零钱，那个家伙怎么把报纸卖给你了？”
杰克真诚地说：“你我之间是无话不说的最好朋友。我的体会是：如果先理解别人，那么自己就容易被别人理解。如果总想让别人先理解自己，那么自己就容易觉得别人不可理解。如果用理解来表达需要，那么自己的需要就容易得到满足。”