人的生命只有一次，健康长寿是人类的共同愿望。为了揭示长寿的奥秘，古今中外的科学家进行了长期艰苦的探索，直到现在这把开启生命长寿之门的钥匙还不能使人如愿以偿的掌握。
人类把正常人的自然寿命称为天年。按自然寿命规律的方法推算，人的寿命是生长期的5倍~7倍。那么现实生活中又有多少百岁老人呢？据1953年第一次人口普查，我国百岁老人有3384人，到1990年第四次人口普查时达6000多人。可见能尽天年的人极少，能够健康而终的就更罕见了。人类迄今只能活到人的自然寿命的一半，人们无时不在向往青春长驻和健康长寿。
人是在地球上生活的物种，人体中含有多种元素，大多来源于地壳中的元素。故探索健康长寿的奥秘必然涉及到元素组成和生活环境及地质背景等物质基础。
由于几百年来人类进化都是在地球表面进行，人通过呼吸、喝水和进食，通过自身适应性的调节和不断变化和生活环境保持平衡，导致人体与地球表面的物质交换和能量交换达到动态平衡。英国地球化学家hamilton等国内外专家大量的分析结果证明，正常人体内几种元素平均含量和地壳中几十种元素的平均含量是一致的。正常人体血液中几十种元素平均含量和海水几十种元素的平均含量也是一致的。这说明地壳和海洋中元素的丰度高低控制着生物体内相应元素的多少，这种“丰度效应”是生物进化的结果。
海洋是生命的摇篮，也是人类的摇篮。人体及血液的化学组成保持与海水的相似性，人要在陆地上健康生活，就需要有足够的海洋物质来支持，不够就要补充，如缺钠就要吃食盐，这是众所周知的例证。
地球表面的92种天然元素在人体内均存在，地壳含量多的元素在人体内含量也多，专家把铁、锌、锶、铜、碘、硒、镍、铬、钼、钴、钒、氟等14种元素称为必需微量元素。把氢、氧、碳、氮、钙、磷、钾、硫、氯、钠等11种元素称为必需常量元素。这些组成人体的所有元素统称为“生命元素”。
组成人体有机质的氢氧碳氮4种基本元素占人体总重的99.4%，含量在0.01%以上的其它常量元素占人体重的0.55%，其它几十种微量元素仅占0.05%。粗略估计，一个人体内所含的碳可制作9000支铅笔，所含的磷可制2000个火柴头，所含的脂肪可制8块普通肥皂，所含的铁可制一枚铁钉。
不同的元素富集在不同的器官，
如铜、钼主要在肝脏.
锌、锰、镉主要在肾脏.
钴、镍、锶、钡主要在乳腺.
铬、钒、锡主要在腮肌.
钛主要在肺.
硼主要在心脏.
铅主要在鼻咽。
正因为不同的器官富集了不同的元素，所以才有不同的功能。