充足电的阀控密封式铅酸蓄电池在放置不用的情况下逐渐失去电量的现象，称为自放电。自放电是指阀控密封式铅酸蓄电池内的电量自行消耗，自放电是不可避免的。对于充足电的阀控密封式铅酸蓄电池，在30天内若每昼夜容量降低不超过2%，则为正常放电。阀控密封式铅酸蓄电池产生自放电的主要原因如下。
1、电解液比重偏高或蓄电池外部不清洁，如盖上洒有电解液，使正负极术间产生漏电，均会引起阀控密封式铅酸蓄电池自放电。
2、阀控密封式铅酸蓄电池电极隔板腐蚀穿孔、破裂，造成局部短路，或活性物质脱落过多并沉积在蓄电池底部，在正负极板直接连通而短路，引起阀控密封式铅酸蓄电池内部自放电。
3、电解液不纯。电解液中含有害杂质（铁、锰、砷、铜等离子），或添加的不是蒸馏水，这时电解液中的杂质随电解液的流动附着于极板上，各杂质之间形成一定的电位差，便会在阀控密封式铅酸蓄电池内部形成许多自成通路的微小蓄电池，使阀控密封式铅酸蓄电池处于短路状态。试验表明，电解液中若含有1%的铁，阀控密封式铅酸蓄电池充足电后会在24h之内将电量全部放完。
4、阀控密封式铅酸蓄电池极板本身不纯，含锑量过高或含有其他有害杂质，也会形成许多微小蓄电池，杂质与极板间或不同杂质间产生了电位差，变成一个局部蓄电池，通过电解液构成回路，产生局部电流，使阀控密封式铅酸蓄电池形成自放电。
5、阀控密封式铅酸蓄电池存放过久，电解液中的水与硫酸因比重不同而分层，使电解液比重上小下大，形成电位差而自放电。
6、正负极板硫化后，隔板孔隙被堵塞，导致蓄电池内的消耗增大，阀控密封式铅酸蓄电池产生自放电。
