摩擦在自然界中是一种普遍的客观存在，人类的生存、生活、发展都离不开它。但是人们真正自觉地认识它、研究它乃至利用它却是比较晚的。直到本世纪40年代开始受到世界各国的重视，着手进行研究，到60年代初期才逐步形成一门学科“摩擦学”（tribology）。研究摩擦意义重大，首先是能量消耗，据1977年国际摩擦学会议统计资料，世界上1/3—1/2的能源以摩擦损失型式消耗在各类机械传递能量的过程中；其次是零件摩损失效，据统计表明机器零件的失效80%是由摩擦引起的。链条在传动中每个环节存在两对摩擦副，即销轴与套筒，套筒与滚子，而且链条与链轮啮合的过程中也发生摩擦。目前在国内不论是链条制造厂家还是用户，对链传动中的润滑问题都未引起充分的重视，润滑不良甚至根本不润滑的现象普遍存在，因此本文将对链传动的润滑问题进行探讨。
二、润滑的必要性
对于链传动，即使链条和链轮设计的非常符合使用条件和环境，但是如果润滑不良，那么想要充分发挥设计的性能和保证使用寿命是不可能达到的。
链条在使用中有良好的润滑和润滑不良其磨损量可相差200—300倍[2]，一旦润滑不充分，则销轴和套筒将发生磨损，并由此引起链条与链轮啮合失调，噪音增大，链节伸长。甚至造成断链事故。滚子与套筒之间润滑不良将造成这些零件早期严重摩损而无法继续使用。因此，制定选择润滑油粘度、给油位置及方法，给油间隔和注油量的合理方案，使链条各摩擦表面之间充分润滑是发挥链条性能的至关重要的措施。可以收到以下效果；
减少摩擦副的磨损；
减少动力消耗；
防止发生粘着磨损引起的胶合；
消除因摩擦而产生的过热；
保证传动平稳并延长使用寿命。
三、润滑材料的选择
为减少摩擦副之间的摩擦与磨损，降低摩擦阻力的一切减磨物质都可以作为润滑材料。其种类繁多，有润滑油，润滑脂、固体润滑剂等。在链条传动使用的润滑剂选择时，必须考虑润滑形式、环境温度、链条规格之间配合。一般都使用化学性质稳定的优质矿物油，以成分纯净、不以氧化、不含杂质的为最佳。至于各种用过了的油或脂类，可能含有的微小颗粒及腐蚀性成分，会造成链条死节等故障，所以绝对不可以用作链传动润滑剂。
链条在使用中的润滑油可选用gb443—64机械油，选用方案参见本表1。
润滑形式 a b c
环境温度
链条型号 0c°以下 0c°至40c° 40c°至60c° 0c°以下 0c°至40c° 40c°至60c°
0a-12a hj10 hj20 hj30 hj10 hj20 hj30
16a-40a hj20 hj30 hj40 hj20 hj30 hj40
链条在出厂前必须渗防锈润滑油，为了防止运输保管时滴油流失，往往在润滑油中加入稠化剂，一般各制造厂家都自行调制，本文作者使用过的一种调和方案实践证明其防锈润滑性能较好。滴点不低于65 c°，其配比为纯石蜡15%、纯凡士林35%、纯机械油50%，渗油温度为130 c°—150 c°。用户购买后可直接使用。
四、润滑部位及给油方式
链传动润滑方式根据使用工况的不同分为三种：a手工给油或滴油润滑方式；b、油池润滑方式；c、油泵强制给油润滑方式。对于c型强制润滑和b型渗油润滑各部位都能充分润滑当然不成问题。对于a型手工给油或滴油润滑方式则必须保证润滑油充满金属之间产生摩擦的部位，主要有：
1 销轴与套筒之间，可以防止过度磨损而伸长。
2 套筒与滚子之间，可以减少两者之间的摩损，同时其间的油膜还能起到减缓冲击，以防滚子和套筒碎裂和减少噪音的作用。
当润滑油充满间隙，特别是在链条松边给油，可以使油充满各摩擦副间隙之中，能有效地防止金属之间直接接触，而延长链条的使用寿命，另外润滑油兼有防锈蚀功能，对保护链条也大有好处。 图2 链条的给油部位
五、结论
1 链条出厂前和使用中必须保证进行良好的渗油和润滑，以防止和减轻摩擦。
2 润滑是充分发挥链条使用性能的必要手段，良好的润滑与不良润滑链条的使用寿命可相差几百倍。