负荷开关是一种带有简单灭弧装置、能开断和关合额定负荷电流的开关。负荷开关常用于高压开关柜设备中，在低压开关柜设备中很少见，这与其的作用有直接的关系。山西开关柜厂家锦泰恒就介绍一下负荷开关的作用如下：
1.开断和关合作用。由于符合开关有一定的灭弧能力，因此可用来开断和关合负荷电流和小于一定倍数（通常为3~4倍）的过载电流；也可以用来开关和关合比隔离开关永续容量更大的空载变压器、更长的空载线路，有时也用来开关和关合大容量的电容器组。
2.替代作用。负荷开关与限流熔断器串联组合可以代替断路器使用，即由负荷开关承担开断和关合小于一定倍数的过载电流，而由限流熔断器承担开断较大的过载电流和短路电流。
还要一种情况，常用在我们常见的箱变和环网高压开关柜中，即负荷开关与限流熔断器串联组合成一体的负荷开关，称为负荷开关—熔断器组合电器。熔断器可以装在负荷开关的电源侧，这样可以用熔断器保护负荷开关本身引起的短路事故；熔断器也可以装在负荷开关的受电侧，以便利用负荷开关兼做隔离开关的功能，它用来隔离加在限流熔断器上的电压。当不需要经常调换熔断器时，宜采用前一种布置；反之，则宜采用后一种布置。
负荷开关—熔断器组合电器在工作性能上虽然可以代替断路器，但由于限流熔断器为一次性动作使用电器，所以这种代替智能用于电压不高、容量不大和不太重要的场所。这种组合电器的价格比断路器低得多，可以有效地减少设备的投资费用，而且具有显著的限流作用，可以在断了事故时大大减低电网的动稳定性和热稳定性。目前国内外的环网供电单元中的高压环网开关柜和预装式变电站（箱变），广泛使用负荷开关—熔断器的结构形式，用于保护变压器比用断路器更为有效，其切除故障时间更短，不易发生变压器事故。
基于负荷开关的工作特点，它在结构上应满足的要求如下。这也是高压开关柜中选择负荷开关时，要注重的几点要求。
1.要有明显可见的间隙。负荷开关在分闸位置时要有明显可见的间隙。这样，符合开关前面就无需串联隔离开关，在检修电气设备时，只要开关负荷开关即可。
2.经受开断次数要多。负荷开关要能经受尽可能多的开断次数，而无需检修触头和调换灭弧室装置的组成元件。
3.要能关合短路电流。负荷开关虽然不要求开关短路电流，但要能关合短路电流，并承受短路电流的动稳定性和热稳定性的要求（对负荷开关—熔断器组合电器无此要求）。
用于高压开关柜的现代负荷开关有两个明显的特点：一是具有三工位，即合闸—分闸—接地；二是灭弧与载流分开，灭弧系统不承受动热稳定电流，而载流系统不参与灭弧。