慢熔断保险丝与快熔断保险丝的最主要区别在于它对瞬间脉冲电流的承受能力，也就是说它可以抵抗开关机时浪涌电流的冲击而不动作，从而保证设备的正常运作，因此慢熔断型保险丝往往又被称为耐浪涌保险丝。从技术层面上来说，慢熔断保险丝具有较大的熔化热能值i2t，保险丝熔断所需要的能量较大，所以对于同样额定电流的保险丝来说，慢熔断比快熔断耐脉冲的能力要强很多。
由于慢熔断保险丝的i2t比同规格的快熔断保险丝要大，所以在电路发生过电流时的熔断时间也会比快熔断的要慢一些，那么会不会像有些人担心的保护性能差了呢？我们说不会！因为一旦电路出现故障，过电流就不会自行消失，持续过电流的能量会大大超过保险丝的i2t，无论何种保险丝都会被熔断，慢熔断和快熔断之间的时间差异对其保护要求来说不是很重要的，只有在被保护电路中有敏感器件需要保护的情况下，慢熔断才会对保护性能有所影响。
由于以上这些差异，慢熔断保险丝和快熔断保险丝会被应用在不同的电路中：纯阻性电路（没有或很少浪涌）或需要保护ic等敏感贵重器件的电路中必须采用快熔断保险丝；而容性或感性电路（开关机时有浪涌）、电源输入/输出部分最好采用慢熔断保险丝；除了保护ic的电路外，大部分使用快熔断保险丝的场合都能够改用慢熔断保险丝，使其提高抗脉冲能力；反之在使用慢熔断保险丝的地方若改用快熔断保险丝，则往往会造成开机即断，保险丝无法正常工作的现象。
此外，由于慢熔断保险丝的价格比快熔断保险丝要高出不少，经济考量也成为选用时的一个间接因素。