从前，有一个国王，急需找一个忠诚、勤快的贴身仆从。经过一番细致的挑选，国王最终锁定了两个中意的候选者。这天，国王将两个候选者带的考评地点，为他们布置了任务：用附近一个大水缸里的水，灌满一个空竹篮。国王告诉他们，他将在晚上检查他们的工作。令他满意的候选者，将荣幸地成为国王的贴身侍从
接受任务之后，两位候选者不敢有丝毫懈怠，他们都渴望成为国王的亲随。然而，在灌了几桶水之后，其中的一个候选者对同伙说道：“真不知道国王为什么让我俩做这种毫无用处的工作，你看，我们刚把一桶水倒进去，它就立即漏得一滴不剩了。我敢断定，睿智的国王一定是在考验我们的智力，谁干得多，就证明谁傻。”
另一个候选人回答道：“我也看不出国王的目的是什么，我只知道，这是国王交代给我们的任务。我相信，国王自有他的用意，我们的职责就是不折不扣地完成任务.”
前一个候选者冷笑着说：“你真是一个榆木疙瘩，要干你干，我坚决不干这愚蠢的事情。”说罢，他丢下水桶，远远地走开了。
被称作“榆木疙瘩”的候选者没有受到丝毫影响，继续勤勤恳恳、一桶一桶地从水缸里提出水来，灌进竹篮子。由于同伙的离去，使得他的工作量大为增加，一直忙碌到傍晚，他才汗流浃背地舀出水缸中的最后一勺水。当他将最后一桶水倒进竹篮，待水很快漏光后，他发现，在竹篮的底部，有一个闪闪发亮的东西。他靠近细看，惊喜地发现，那是一枚价值连城的钻石！
“现在，我明白这无用工作的目的了。”“榆木疙瘩”对自己说道，“不把缸里的水提完，怎么能发现这枚钻石呢？”
事实上，受眼界、阅历和职位的限制，我们很难拥有全局和长远的眼光，这时候，唯一正确的做法就是坚定地履行你的职责。要知道，没有一个你尊敬的上级或长者会让你做徒劳无益的事情的。