仪器仪表工业的发展在全球不外乎两种模式：一是以主外资及其技术为主，二是以本国资金和技术。一般发展中国家限于条件往往是第二种模式，其典型就是新加坡；工业发达国家一般是第一种模式。
发展仪器仪表工业有两条道路：一是以本国企业为主的发展道路，二是先与跨国公司合作，让出部分市场，利用其资金，学其技术和管理，待条件具备时，逐步增大本国企业实力的道路。发展中国家，以"四小龙"为代表，欲走第二条道路，但尚未取得明显成功，从某种意义上说，日本的仪器仪表工业早期在一定范围内走第二条道路，用第二种模式取得一定成效，日本一家企业以本国资金为主，尤以学习和引进国外技术为基础，发展自有的核心技术，成为世界著名的仪器和控制系统公司，另一家企业以内外对半资金和国外技术起步，在技术掌握到一定程度时，利用本国金融资本力量成为日本名列前茅的仪表企业，可以说日本仪器仪表工业的发展走的是以本国企业为主的第一条道路，但不少采用的是以外来技术和资金的第二条道路。
世界的主要工业强国都有其高水平的仪器仪表工业。早晚都要成为工业发达国家的中国，如何发展其仪器仪表工业是十分重要的课题。
仪器仪表产业虽然得到了快速发展，但与国外的差距仍然较大，体现在科技创新及其产业化进展缓慢;关键核心技术匮乏，低水平重复异常突出;产品稳定性和可靠性长期得不到根本性解决;大量进口对产业发展造成较大不利影响等。但中国有自己的优势，优势与劣势并存，让我们把劣势转化为“动力”，将优势发展到底。