太阳能既是一次能源，又是可再生能源。它取之不尽，用之不竭。无需成本，又无需运输，对环境无任何污染。为人类创造了一种新的生活形态，使社会及人类进入一个节约能源减少污染的时代。
当前世界上越来越多的国家认识到一个能够持续发展的社会应该是一个既能满足社会需要，而又不危及后代人前途的社会。因此，尽可能多地用清洁能源代替高含碳量的矿物能源，是能源建设应该遵循的原则。随着能源形式的变化，常规能源的储量日益下降，其价格必然上涨，而控制环境污染也必须增大投资。
我国是世界上最大的煤炭生产国和消费国，煤炭约占商品能源消费结构的76％，是世界第二大石油消费国，这些已成为我国大气污染的主要来源。且煤和石油都是不可再生的，储量虽大，但依旧是有限的，总有开采完的一天。研究工业化国家的经济发展历史，这些化石资源的价格呈上升趋势，而工业化的产品却呈下降趋势，这也驱使人类要开发新的可替代能源；大力开发新能源和可再生能源的利用技术将成为解决当前矛盾的重要措施。能源问题是世界性的，向新能源过渡的时代迟早要到来。从长远看，太阳能利用技术和装置的大量应用，也必然可以制约矿物能源价格的上涨。