迄今为止，无论是制砚的艺人、工匠，还是藏砚的骚人墨客，对石砚的鉴赏品评主要从石质、石色、雕琢三个方面论。本文拟就前二方面，通过与端砚的比较，谈谈苴却砚的优良性能。
在我国，用以制砚的材料很多。泥、木、竹、纸、金、玉、碧、晶皆为砚材，尤以石砚最为普及和实用。就石砚而论，其料品种繁多，质色各异。以唐、宋、清初有关说砚之古籍为据，所谓名砚，无非端、歙、鲁、洮、澄泥、松花、贺兰等。且非泛指，乃特指上述诸砚中之上品。如端溪，已采石处不下数十，然著名者仅老坑、坑仔岩、麻子坑、朝天岩几处，尤以老坑砚石为贵，推为砚首。歙、鲁、洮、贺兰等诸砚亦无不各赖其类之上品乃跻身名砚之列。
二砚石质品之优劣，主要依其在运墨、凝墨、试笔等方面的效果而定。以端石为例，有如下性能：
1．硬度适中，颗粒细腻。砚石均为含量不同的多种矿物组成，其主要矿物的硬度和粒径至关重要。若硬度太低，粒径过细，则摩擦力小，下墨困难；硬度太高，粒径过细，则墨锭难得磨损。亦难磨出墨汁；虽硬度适中，但粒径过粗，下墨虽快，但墨水粗糙无光。唯有组成砚石的矿物硬度、粒径均适中，乃为上好砚石。端石主要矿物为绢云母，其硬度为2～3度，实践证明，此为砚石之较佳硬度。其矿物粒度在0.01—0.05毫米之间，亦为石砚之较佳粒度。故能发墨不损毫，墨水相凝如漆。苴却石大致分软硬二种，较软的为2度左右，较硬的约3度。其主要矿物及含量，经地矿部成都综合岩矿测试中心鉴定为“绢云母、自云石、绿泥石板岩”，其绢云母含量在75%左右(上品端石绢云母含量在80%左右)，且粒度细腻适中，与端石相似。
2．端石中含适量次要矿物，主要有赤铁矿和石英，硬度较高，前者为5～6度，呈微粒状均匀分布；后者为7度，呈碎屑状分布。因其呈雾状均匀分布，不仅不影响发墨，且使砚石柔中带刚，增强研磨性能。苴却石的次要矿物主要为黄铁矿(硬度约6度)、白云石和石英。白云石粒径在0.0066～0.024毫米左右，黄铁矿更细，粒径多在0.0014～0.011毫米，基本呈微粒状、尘埃状、云雾状。故苴却石研磨性能良好。
3．绢云母特殊的物理性质及结构，使石砚既发墨而耐旱。它颗粒小，粒间孔隙亦小，故透水性弱，且为层状结构的硅酸盐，单元层连接特殊，可很好的阻止水分子向岩石内部和绢云母的晶格中渗透，起到很好的贮水作用。笔者接触端石较少，但于苴却石接触较多，每每见到有关资料上对端石的赞述，竟如言苴却石一般，乃倍感亲切。因笔者曾有无数次的经验：一方治好的苴却砚，以手抚之，温凉舒适，确乎嫩而不滑，以手掌放之砚膛稍久，膛中手触尽是水迹或细沫水珠。以口哈气效果更佳。所得之水，即可磨墨试笔。若砚中积水，则经久不旱、不腐、不冻。苴却砚磨墨不滞、不挫，又易于下墨，墨水浓且有光泽。研磨时，油油然无纤响，隐隐然有粘力，墨水无浮沫，无水泡。竟与清朝潘耒《端石赋》中赞誉的相同：“如琳如璆，其质则腻若博粉，缜密如刷系，润若含冻，柔若凝脂，其色则渊然而光，黝然而泽。”
笔者曾于1988年8月与市工艺美术协会同仁携自制之苴却砚数十方赴蓉，原拟供成者友人鉴评，谁知令其倾倒。几位爱好书画的年轻人，找来二方正品端砚与苴却砚比较，结果无论手感，色泽，还是试墨、运笔，均不相上下，乃心折服。尔后又在成都举办了2次苴却砚观赏会，更为成都书画界，新闻界人士赞誉。川大历史系退休老教授对苴却砚评价甚高，以他亲试过数十方端砚之经验，认为“苴却砚完全可以与端溪水坑砚媲美。”并断言，攀市还可能发现更好的砚石如阴山石、水坑石等（现已发现苴却砚水坑石等多处）。川大博物馆陈恩元教授观赏苴却砚后惊叹：“想不到四川会有这样的好砚。”凡亲试苴却砚者，无不称绝。同年11月，攀枝花市华光实业公司经理杨天龙携苴却砚数方赴北京，受到北京书画界高度赞誉。方毅、黄胄、千家驹、溥杰、董寿平等著名画家、文物鉴赏家欣然题词、题诗；中国书法协会主席启功先生为苴却砚盒、苴却砚厂题字。三所谓砚石之石色，除泛指砚石基本色泽外，还包括一些珍贵砚石上特有的石眼、绿标、黄标、丝纹、金星、豆斑等等。
从有关资料看，诸砚石中，凡石色上乘者均为各类砚材中上品。例如，端砚以带石眼者为上，洮砚以黄标者为贵，贺兰砚以带绿标者为美，红丝砚亦因其石色艳丽，一度推为鲁砚榜首。石色在砚石中有重要作用，原因有三：其一，由石色可以推知石质。用化学分析测试等方法鉴别砚石优劣已是近代之事，且此法极不普及。
长期来，人们对砚质优劣之鉴定，除亲试研墨外，更多凭眼观，手抚，耳闻审之。有经验者足以此准确无误地鉴别石质的优劣。其中，常借助眼观石色而推之。此类行家告诉我们；不同砚石之所以呈各种色泽，盖与该石之矿物种类、成份、构成、比例及粒径、硬度等状况紧密相关。大多数砚工，虽不能道出个中理由，但凭经验却能每试不爽。端砚、苴却砚之上乘者均石质坚润，呈青紫红色(谓之“紫端”，“苴却紫”)，若砚石上带有“石眼”(砚石上天然形成的大小不等的绿色圆点，因似禽鸟眼而得名)和“绿标”(砚石上厚薄不一的整块绿色)者，被认为是此类石料中较好的砚石。砚石中石眼和绿标均千变万化，少有雷同。有经验的砚工和鉴赏家将不同的石眼冠之不同的名字(如：鸠眼、鹧鸪眼、鹞眼、鸽眼等)，并以此论石质之等级。其二，石色具有较高的审美价值，砚台除了研墨外，又是供人们收藏、品玩、观赏的艺术品，其特殊的石色增值不少。制砚者则根据不同砚石之特殊石色，巧妙构思，精心雕琢，实现石色的审美价值。特殊的石色为制砚者提供了驰骋艺术构思之广阔天地，亦为藏砚者增添品玩观赏之无穷乐趣。其三，石色的特殊价值。一方佳砚，除具有石质优良，雕琢精绝外，如还有奇、希、艳之石色，则身价倍增。“宋端石百一砚”，因砚底部有101个石砚，深得乾隆珍爱，乃成无价之宝。就石色而论，苴却石与端石基本色泽均为青紫红地，灰紫红地，亦带石眼和绿标，而苴却石尤以石眼、绿标多，种类多，色泽艳丽而略胜一筹。
苴却石几乎块块均带石眼或绿标。石眼、绿标品种繁多，仅笔者接触过的百十方苴却石料，其绿标的种类少有雷同：或厚寸余，或薄如纸，千姿百态。石眼碧绿者多，质地细润如玉，打磨后光亮如月，熠熠耀人。其品种繁多更是数不胜数：有金玉眼(碧绿中央一金点)，银玉眼、墨玉眼、红玉眼等等。围石眼中央大都绕以彩环，其环千变万化，色泽不一，浓淡各异；斗艳争奇。(石)眼大且多，制砚史上有“七珍八宝”之说，即石眼难得，然苴却石几乎方方有眼，尺余长砚有石眼几个乃至十数个者并不罕见，有一方尺余大的石砚，底部遍布石眼，笔者曾试图计数，终因眼花手乱，数次失败，从而失去耐心，只好粗略计之，不下400，远远超过“宋端石百一砚”。