用蚂蚁治疗疾病，已有数千年的历史。我国早在三千年前《周礼●天宫》和《礼记●内侧》就有记载。“醢以供天子馈食”，是利用蚂蚁制成蚁酱列为帝王御用膳食贵品。明代李时珍《本草纲目》记载“蚁力最大，能举等身铁，人食之能益气力，泽颜色。”
蚂蚁含有丰富蛋白质（42-67%），含有28种游离氨基酸，人体必需的8种氨基酸齐全，还有维生素 b1、b2、b12、e等，并含有19种酶和辅酶，矿物质钙、磷、铁、硒、锌等微量元素，堪称“微型动物营养宝库”和“天然药物加工厂”。
蚂蚁的功能与主治：祛风湿、益气力；外用消肿解毒。用于玩痹，久痹，虚损，蛇咬伤，疔毒肿痛等。
现代临床应用：治疗风湿病、肩周炎、强直性脊柱炎、痛风性关节炎、乙型肝炎、葡萄膜炎、糖尿病、肾阳虚及妇女性冷淡、男女不育症、病后气力不足、产后乳汁缺乏、神经衰弱等。
现代药理研究表明：蚂蚁具有强壮、抗衰老作用，抗炎、双向调节免疫作用，护肝作用，影响内分泌作用，抗菌、抗癌作用，壮阳、生长作用，平喘、解痉的作用等。