美国专利局授予苹果 8600120 号专利“使用人脸检测和识别来控制个人计算设备”。目测该项专利将加强设备安全性，同时使用户体验更加流畅便利。
如同专利文档所说，人脸检测和人脸识别是两个不同的程序。人脸检测是指在图像中定位人脸位置，人脸识别是指识别出人脸图像是哪个人的照片。一般来说，一个完整的过程是，先对图像进行人脸检测，然后再对人脸图像进行识别。
苹果的专利包括三套独立系统：人脸检测程序，人脸识别程序，输入输出控制程序。这三套系统配合，可以判断出使用设备的人是否是授权用户，如果用户确为授权用户，设备将激活相应功能。
在实际应用中，人脸检测程序将在预期人脸出现的方位扫描，采用各种匹配技术来辨识出人脸，然后再识别人脸是否属于授权用户。
设备将会通过输入输出控制系统为授权用户提供更多服务。典型应用场景如下：当手机来电铃声响起，用户拿起手机，脸正对摄像头，如果设备识别出人脸输入设备主人，将会在手机屏幕上显示来电号码及身份等信息，如果设备识别出人脸并非设备主人，手机屏幕将不显示任何私人信息。
目前并不确定苹果是否有将该专利技术用于苹果移动或计算设备的计划。不过人脸识别在消费电子领域的应用正在普及。不久前发布的游戏主机新 xbox one 和 playstation 4 都在用户登录部分应用了人脸识别技术。近期，苹果还公布了其收购三维扫描技术公司 primesence 的消息。primesence 是早期向微软体感设备 kinect 提供技术的公司，现在已经将三维扫描技术从适合大体积设备发展到适配小体积设备。由此看来，苹果确实有在手机等移动设备上添加人脸识别功能的意图。
