在常温情况下，柴油发电机组一般应在几秒内能顺利启动，有时需要反复一两次才能启动成功也是正常的。如果经过3~4次反复启动，发电机组仍不能着火，应视为启动故障，需要查明原因，待故障排除后，再行开启。
导致柴油发电机组不能启动的可能原因有两种：一是启动系统的故障； 二是燃料供给系统的故障。
一、启动系统的故障：启动系统的故障故障表现为不能驱动旋转或启动无力、转速低。
电机启动故障：原因有启动用蓄电池电力不足。启动系统电路接线错误或电气零件接触不良。启动电动机的炭刷与整流子接触不良。
排除方法：更换电力充足的蓄电池或增加蓄电池并联使用。检查启动电路接线是否正确和牢靠。修整或更换炭刷，用木砂纸清理整流子表面，并吹净灰尘。
压缩空气启动故障：原因有贮气瓶内压缩空气压力太低。空气分配器安装位置不对。
排除方法：重新充气。进行检查调整。
二、燃料供给系统的故障：柴油机不能启动，经检查启动系统电路或各零部件均为良好，应检查燃料供给系统，如果它出了故障，表现为燃料系统不供油或供油不正常，柴油机不着火或着火后不能转入正常运行。
柴油发电机组不能启动原因有：燃料系统内有空气。 燃油管路或滤清器堵塞。输油泵不供油或断续供油。喷油压力大。 喷油量很少或喷不出油。
