在模具的设计和制造过程中，模具材料的选取关系到模具的制造工艺、模只的使用寿命、被加t件的质量以及制造成本等重要问题。国内外模具材料的研究工作者在分析模具的工作条件、失效形式和如何提高模具使用寿命途径的基础i：进ff了大量的研究工作，并巳开发出厂许多具有良好使用性能和加上性能、热处理变形小、导热性优异的新利模具材料，如预硬钢、丐氏体时效饱和耐腐蚀钢等。
棋具热处理是模具制造过程中很重要的一道1存，是模具材料能否发挥其最佳性能的关镀。模具热处理的发展方向是采用真率热处理，模具表面处理在进一步研究传统的渗碳、渗氮和渗铬等表面处理力。法笨础k，发展丁艺先进的气相沉积、等离子喷涂等表面处理技术。