《荆楚岁时》记载：“十二月八日为腊日。”农历十二月初八，是我国相沿成俗的腊八节。
这天有喝“腊八粥”的习俗。相传腊月初八这天是佛祖释迦牟尼的成道日。释迦牟尼原本是古印度北部迦佑罗卫国净饭王的儿子，由于痛感人世间难以解脱的生老病死的诸般痛苦，在29岁时出家修道。据说，长期的苦行生活使得这位昔日王孙身材消瘦，形容枯槁。一天，释迦牟尼以杂粮掺野果，用清泉水煮粥，他喝完粥后，身体才得以恢复，并终于在我国农历腊月初八这天在菩提树下妙悟人生真谛，得道成仙。后人们不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。佛家把这一天定为“佛成道日”，并举行盛大法会。
腊八粥又叫“七宝粥”、“五味粥”。最早的腊八粥是用红小豆来煮，后来经过演变，再加上地方特色，逐渐丰富多彩起来。清代《燕京岁时记》中写道：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥，合水煮熟；外用染红核桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄等以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、桂圆，用则伤味。每至腊七日，则剥果涤器，终夜经营，至天明时粥熟矣。”
腊八粥演变至今，基本是用红豆、花生、葡萄干、核桃仁等多种果仁小火熬制而成。入口，又甜又香，似能抵住冬日里所有的寒气。
每年到腊八节，坊间家家户户都为在熬煮美味的腊八粥而忙碌着，准备这一天的中午时分能全家其乐融融地吃到色香味俱佳的腊八粥。
母亲也在每次我回乡下探亲前特意交代腊八那天别忘了吃腊八粥，如果有空儿，最好回乡下吃她亲手做的腊八粥。其实，她不知道如今吃这样的粥是不分时节的，一年四季都有，远不像老家只在腊八节时才隆重推出。
家乡在我遥远的记忆里就是母亲精心熬煮的一碗腊八粥，充满着浓浓的温情。在“腊七腊八出门冻煞”的寒冬腊月，喝上一碗热气腾腾、美味飘香的腊八粥，既是暖意盈怀的消寒佳品，又是滋养身体的优质补品。
小时候，中午放学回家，远远地就闻到那慢慢氤氲而来的腊八粥的香味。在喝腊八粥的时候，家的温情全在这一碗热气腾腾的粥里了，一冬的寒冷也似乎在这温暖的流动中消逝了。母亲曾给我讲过关于“腊八粥”的来历和传说，因为各地说法不一，所以母亲讲的很多内容我几乎忘记了。时过境迁，沿习成俗千年的腊八粥已不再是救济的食品，人们也逐渐淡漠原本的祭祀含义。
想什么时候来一碗，随时随地到超市买一罐甜稠的八宝粥就搞定了。现在超市里也有已经配好的腊八粥原料，买回家一煮就行。一些饭店也天天有类似腊八粥的咸粥甜羹供应。可是我更怀念母亲亲手熬煮的腊八粥，那亲情、爱和血脉相连的感觉如同腊八粥一样糅合在一起，同热同香同温暖。
今天你为家人熬锅腊八粥了吗？ 今天你吃腊八粥了吗？？