国际上，美债危机、欧债风险等影响全球经济复苏和金融稳定的因素严重影响了全球经济的稳定发展。随着上一轮刺激政策效应的逐步衰减，世界经济从第二季度起开始迅速回落，美国二季度gdp增长率下调后只有1%的增长，欧洲经济复苏几乎陷入停滞，新兴市场经济增速也为两年最慢。
在国内，推动经济发展的国内投资、消费、出口等“三驾马车”小幅减速，人民币快速升值，通货膨胀压力加大，劳动力成本、物流成本和商务成本提高，能源和原材料涨价，金融政策紧缩，土地资源日趋紧缺，环境保护约束日趋严格，创新人才日趋匮乏等，也导致企业生产经营成本上升，利润空间压缩，特别是占行业绝大多数比例的中小型企业倍感经营环境举步维艰。
中小企业是国民经济中最富活力的细胞。在全球金融经济一体化、经济一体化的环境下，焊接行业的中小型企业怎样才能尽快摆脱困境？答案是：坚持理念创新、科技创新、管理创新，走“小而专”、“小而特”、“小而精”的道路，是应对目前困难的有效出路之一。
首先，中小企业为什么要走“小而专”、“小而特”、“小而精”的发展道路？
焊接行业是一个全球性的开放型行业，强手如林，竞争激烈。其中不乏许多研发力量强大、资金力量雄厚、经营规模庞大、销售网络巨大的国内外知名大企业。中小企业由于“先天不足”，在人才、技术、资金、规模上经营很难与大企业匹敌。但这既是中小企业的劣势，也是促进其树立先进经营理念，发挥机制灵活，推动创新发展的优势和动力。
不在市场竞争中创新发展，就会在市场竞争中被无情地淘汰出局。中小企业必须突破陈旧的思维方式，创新经营理念，准确进行市场经营策略和发展方向的定位，确立技术和产品“人无我有、人有我优”的发展方向和经营特色，树立“专业、专心、专注”地做好、做精自己产品的经营策略，是企业在市场中占有一席之地。在这方面，上海焊接行业的不少中小企业有着成功的实践。比如威特力焊接设备制造股份公司把专心、专致研发数字化逆变焊接机作为技术创新的主攻方向，每年投入占销售额比重7%以上的研发资金，形成数字逆变焊机的一系列自主知识产权，使各种“专”、“特”、“精”的数字化、智能化和自动化逆变焊机品远销欧美发达国家。又如梅达焊接设备公司在消化、吸收合资方提供的先进技术的基础上进行集成创新，创造了独特的r（电阻）a（自适应）t（技术）柔性控制技术，研发的焊接变压器和焊接控制器等产品在汽车、电子电器、航天航空、家用电器、轨道交通制造和金属包装行业十分热销。
需要指出的是，中小企业绝不能和大企业生产同类产品“抢跑道”，甚至是违反社会主义市场竞争规律和企业的社会责任，不惜降低产品质量标准与大企业进行低价“血拼”，而是要靠正确的经营理念和独特的技术，与大企业错位经营，这样才能扬长避短，在市场竞争中赢得自身的发展空间。美国加利福尼亚州硅谷地带的2800多家电子制造企业中，90%以上是10-20人的小企业。其中的一些原先的小企业如微软公司和苹果公司，之所以能够发展为今天的世界著名大企业，靠的就是先进的经营理念和先进的技术在激烈的竞争中发展壮大。
其次，中小企业怎么走“小而专”、“小而特”、“小而精”的发展道路？
当前，节能、环保的数字化、自动化、高效化的焊接专机(www.chywelding.cn)产品已经成为当代焊机行业发展的潮流。中小企业要走“小而专”、“小而特”、“小而精”的道路，使“专、特、精”成为别人“偷不去、买不到、带不走”的核心技术，实现企业可持续发展，关键在于不断创新，包括技术创新、管理创新和体制创新。应当看到，中小企业的特性使它具有比大企业更强烈的以创新求生存、谋发展的意识，因而其创新效率也更高。据资料，美国中小企业用于研究开发的每1美元投入所产生的创新成果数，小型企业是中型企业的4倍，是大型企业的24倍。美国约55%的创新技术是小企业推出的。小企业的人均创新率是大企业的2倍。
从今年6月初在上海召开的第16届埃森焊接与切割展来看，焊接行业呈现出五大发展趋势：一是焊割产品正朝着数字化、智能化、自动化、高效化的方向发展；二是电焊机生产企业朝着研发焊接机器人系统的方向发展；三是由单一生产焊割产品向开拓开发焊割环保设备、生产焊接材料、开展技术培训和制造服务业、开发智能化焊接工艺软件等焊割产业链的方向发展；四是焊接材料向着研发高品质。高性能、高强度的特种合金钢焊材方向发展；五是从为用户单纯提供焊割设备向提供整套的焊割解决方案发展。中小企业应当瞄准行业的发展趋势，想方设法研发高科技含量、高附加值的焊接新产品、新技术和新材料，加快淘汰更新老产品。
创新的关键在于人才。目前，焊接行业的许多中小企业都是民营企业，都不同程度的遭遇到“成长中的烦恼”——创新人才缺乏。因此，缓解人才“招不进、留不住”的尴尬，需要行业协会、企业自己积极探索，乃至政府和社会共同努力来解开的一个难题。制约创新的另一个难题是资金。银行要打破不合时宜的所有制羁绊，积极开发适合中小企业的金融产品，改善和加强对中小企业的贷款、担保等服务；政府亦要在财政政策、科技政策、产业政策上积极扶持那些具有发展前途的中小企业，帮助解决技术研发、项目改造资金不足的燃眉之急，推动中小企业朝“小而专”、“小而特”、“小而精”的方向发展。
再次，中小企业如何保持自己“小而专”、“小而特”、“小而精”的特色？
在知识经济时代，竞争情报已成为继资金、人才、技术之后，企业的又一重要核心竞争力。树立忧患意识、竞争意识和创新意识，加强企业竞争情报能力建设，进而有针对性地制定实施符合自身条件的发展规划和应对措施，是中小企业保持自己“专、特、精”的特色，获得持续发展的一项重要工作。
所谓竞争情报，是关于竞争环境、竞争对手和竞争策略的信息和研究。其中，政策情报、技术情报、产品情报以及市场情报是竞争情报的重要内容。早在上世纪50年代初，一些跨国大企业为了取得市场竞争的主动，就开始竞争情报的研究。目前，世界五百强公司中，90%设立了企业竞争情报系统。
因此，焊接行业的中小企业要真正理解“自主创新，情报先行”的内涵和价值，切实重视和加强情报工作，真正把提升企业竞争情报能力建设摆在重要位置。一是要研究制定企业竞争情报工作计划；二是要多途径、多方式地加快企业竞争情报人才培养；三是要建立企业情报机构，运用因特网、数据库、人工智能等技术，广泛收集各种竞争情报，包括竞争对手的产品、经营情况、专利技术动态，以及市场信息等情报；四是政府要鼓励和支持情报机构为企业提供各种服务，帮助企业提高竞争情报的处理分析和利用效率；五是企业要根据信息，准确把握国内外焊接技术的发展趋势‘国内外宏观经济发展的走势和国家产业发展规划，确定竞争者以及分析竞争对手的特点，并根据自身的技术、产品、人员、管理、市场特点，进行详尽的分析研究，制定发展规划和应对措施，已掌握主动，持续地赢得自身的发展空间，从而在“小而专”、“小而特”、“小而精”的发展道路上，实现与大企业互相依存，配套协作，优势互补，共同发展。