我们都知道橡胶本身具有弹性、耐磨、气密性好等特点。正是由于弹性，才使橡胶加工困难，特别是要得到具有一定形状的成品，那是更困难，因此，就必须用炼胶设备炼胶，增加可塑度，降低弹性，然后再进行半成品加工，最后再将具有可塑性的半成品恢复到原有的弹性，这种加工过程，就叫硫化。无论何种橡胶制品，最后一道主要工序，一般都是硫化。由于硫化工艺的多样性和各种硫化制品的不同特点，有许多根本不同的硫化设备，我们主要讲模型制品。运输带与胶板所采用的硫化设备-平板硫化机。
一、用途
平板硫化机是一种带有加热平板的压力机。(它也是橡胶工业中的主要设备，无论到哪一个橡胶厂，都可以看到不同类型的平板硫化机，特别是杂品厂，它更是主要设备。)它具有结构简单、压力大、适应性广等特点。主要用于中小型的模具制品、胶带、胶板等的硫化。
二、分类
由于平板硫化机的使用范围广，因此它的种类很多，一般可从以下几种不同角度来考虑：
(一)按用途不同可分为
1.橡胶模制品平板硫化机
2. 橡胶平带平板硫化机
3.橡胶v带平板硫化机
4.橡胶板平板硫化机
(二)按传动系统可分为
1.液压式平板硫化机——(应用较多)
2.机械式平板硫化机——(应用较少)
3.液压机械式平板硫化机
(三)按操纵系统可分为
1.非自动式平板硫化机
2.半自动式平板硫化机
3.自动式平板硫化机
(四)按平板加热方式可分为
1.蒸汽加热平板硫化机——(工厂常用)
2.电加热平板硫化机——(在无热源或热源较远的场合使用。特点是温高、易控制、无泄漏，但成本高。实验室所使用的实验平板硫化机就是这种加热方式的平板硫化机。)
3.过热水加热平板硫化机——(工厂常用)
(五)按结构不同可分为
1、按机架结构分为：柱式、框式、侧板式、连杆式、回转式平板硫化机
2、按加热平板的加热层数分为：单层式和多层式平板硫化机
3、按液压缸的数目分为：单液压缸和多液压缸式平板硫化机
4、按液压缸的位置分为：上缸式和下缸式平板硫化机;垂直式和横卧式平板硫化机。