随着近年来，中国互联网的迅速发展，网络营销也凭借其诸多优点正在逐渐成为最重要、最有效的营销推广方式。应该说，大部分企业已经认识到了网络营销的重要性。
网络营销是指利用互联网技术，最大限度地满足客户需求，以达到开拓市场、实现赢利目标的经营过程，也叫“网上营销”、“在线营销”等。事实上，除了大家比较熟悉的网络广告(sem即搜索引擎营销也是网络广告的一种)外，网络营销还包括新闻营销，论坛营销、博客营销、微博营销、问答营销、qq群营销、sns营销(统称为“口碑营销”)，以及email营销、数据库营销、短信营销、电子杂志营销等。从方式来看，网络营销有事件营销、话题营销、病毒式营销、整合网络营销、颠覆式网络营销、社会化媒体营销、非对称网络营销、量贩式网络营销等多种。
显然，网络营销的终级目的，其实与传统营销模式一样，仍然是让目标客户进一步了解企业、了解产品或服务，从而促进营销业绩。但是，网道咨询发现，与传统营销模式不同的是，网络营销贯穿于企业开展网上经营的整个过程，从信息发布、信息收集，到开展网上交易，都是网络营销的重要内容。
这就触及到了网络营销的本质与核心——内容。显然只有内容，才能让客户真正了解到企业的不同之处，如果忽略了这一点，就如同把指月的手当成了月亮。因此，网道咨询认为，网络内容营销才是网络营销的关键。 所谓“内容营销”，通常是指以图片、文字、动画等等介质来传达有关企业的相关内容，以使目标受众树立对企业以及其产品、服务的信心，从而达到促进销售的目的。而“内容营销”中的“内容”通常依附的载体主要有企业logo(vi)、画册、网站、广告，甚至是t恤、纸杯、手提袋等等，根据不同的载体，传递的介质各有不同，但内容的核心必须是一致的。
毋庸置疑，由于互联网的多媒体特性，作为网络营销中的“内容营销”，图片、文字、动画(视频)等各种介质的呈现效果也会更好，对于目标客户也更具有吸引力。
与此同时，作为内容营销的重要介质之一——最古老的文字，往往在网络营销中起着至关重要的作用。举个简单的例子，一篇文字优美的公司介绍能够让受众过目不忘，而一篇糟糕的公司介绍无疑会给受众留下不好的印象。不仅如此，最古老的文字其实也最能表达企业的意图，并且也最能给人以想像的空间，一个“……”，一个“等”字即能够让读者和受众浮想边篇，而“此处省略800字”的表述方式，无疑更给读者与受众以无限遐想。
然而，“言之无文，行而不远”却是当前网络营销常见的困局之一。如果目标客户和潜在用户在网络上看到的都是些空洞、雷同甚至是抄袭的内容，不但不能起到营销的效果，还有相当大的反作用。
而这也正是当前很多企业重视软文营销的重要原因。作为内容营销的重要方式之一，软文的策划、撰写与传播，在近年来的网络营销市场中所占的比重呈明显上升趋势。网道咨询总经理宁文表示，当前的网络营销，依然是一个“内容为王”的时代。据初步估算，2010年以内容营销为主的软文营销市场规模达20亿元以上。
因此，未来企业的竞争力不是单纯的比拼成本控制或者精工制造，在优异的产品品质上结合时下大热的电子商务以及网络营销理念，不仅是对企业产品销售渠道的拓展，更是对企业品牌形象建设的一种全新途径。而如何成功的做好内容营销，尤其是做好网络内容营销，无疑是当前企业决策者应该深思并需要认真对待的课题之一