砚台作为文房四宝之一，有着悠久的历史。中国古代用来作砚台的材料很多，但文人还是最爱石头做的面，简称石砚。作为一方好的石砚，文人们对它的要求大致有四个标准：一是下墨效果好，就是磨成墨汁的时间要快而短；二是发墨效果好，就是墨与水交融如乳，无沉淀，黑亮凝重，如油如漆，明亮照人；三是不损毫，说的就是笔在砚就舔墨时，不损坏笔；四是不腐墨，也就是说，没用完的墨存在砚中保留时间长而不腐坏。我们这种金沙江砚都具有以上四个品质。
中国古代有四大名砚之说，四大名砚指的就是广东肇庆的端砚、安徽的歙砚、甘肃甘南的洮砚、还有山西新绛的澄泥陶砚。中国金沙江砚的品质都不亚于它们，色紫黑沉凝，石质致密细腻、莹洁滋润、发墨如油、存墨不腐；石质细腻、幼嫩、滋润，其性能发墨不损毫，停墨浮艳，贮水不涸，久用锋芒不退 。集中国传统四大名砚之优特点于一身，涵盖端砚之石眼，歙砚之标，澄泥砚之细，洮砚之纹，而后发制人，跻身中国国砚之列。
作为中华传统文化中文房四宝之一的砚台，正从历史的实用品变成今日的观赏品和收藏品；历史上砚石雕刻艺术，成就卓绝，灿烂辉煌，如唐砚的简洁明快，宋砚的方正端庄，元砚的古朴苍茂，明清砚的雕琢精细，巧夺天工。
如今，国丰工艺在充分吸收中国优秀传统工艺基础上，更将寿山石的雕刻艺术引进了对砚石的雕琢，赋予砚雕艺术全新的实用内容；每方金沙江砚都经过独特相石设计，巧妙利用石质本身的色彩，因材施艺，古雅衬上巧色，更突出砚台的实用、可爱，极具观赏及收藏价值！
金沙江砚是中国名砚之一，其石材产于中国西南攀西大裂谷金沙江流域一带江水蜿蜒奔突的悬崖峭壁之中，长期浸润于水的砚材瑰宝——苴却石（此地古称“苴却”），故用它制成的砚台旧称“苴却石砚”或“苴却砚”。
任何名砚石材都离不开水的浸润，大多以江河溪泉命名而渊源留长；台资国丰工艺企业开发此砚石品牌，借其母亲河而改名为“金沙江砚”，并推向国际舞台，从此“金沙江砚”被世人所熟知。
据研究，苴却石为含火山泥球的水云母黏土岩和含火山泥球的粉砂质水云母黏土岩，以夹层的形式赋存于震旦系观间崖组地层中，化碳向北西，化碳角约5度，产状平缓。
砚石夹层长约500-1000米，其中真正能制砚者长约200米，厚8-10米，能开采的深度不过10米。因产地在悬崖陡壁上，故地势险峻异常。
砚石呈略带猪肝色的深灰色，或呈此黑色，质地细腻。具显微鳞片变晶结构，主要由呈定向排列的显微鳞片状水云母类黏土戍物组成，并含少量粉砂粒级的石英碎屑和具菱面体晶形的白云石微粒。具不明显的叶状构造。在呈紫黑色的地子上分布善战于圆形、椭圆形的火山泥球，此即工艺美术上所称之“石眼”。它呈碧绿色，由铁质物的规律分布展现出来，具同心放射状结构。主要由显微鳞片状蒙脱石类黏土矿物组成，并见有少量微粒状白云石菱面体及褐铁矿-铁质物等。
苴却石为火山作用与正常沉积作用的混合产物。砚石紫黑，石眼碧翠，异常美丽。苴却石具有突出的和优美的石眼，这是它最为重要的艺术特色。加上它质地致密、细腻、坚韧、温润，透水性极弱，化学性质稳定，因而已成为制砚良材之一。
1、颜色：金沙江砚的主要颜色为紫黑色、紫褐色。给人以庄重、肃穆的感觉。有些砚石偏黑、偏紫红，这主要是由fe3+的多寡及有机炭的含量决定的。
2、光泽：光泽是指砚石表面反光给人肉眼的感觉。反光能力强，则光泽强，反之则弱。金沙江砚的光泽主要为半丝绢光泽-半油脂光泽，这种光泽看起来比较高贵、典雅。有些砚石看上去昏暗无光，色泽阴沉，只能给人一种土状的感觉。
3、硬度：硬度是砚石抵抗某种外来的机械作用（刻划、研磨、压力）的能力。砚石的硬度很重要，实质坚硬，加工雕刻困难，发墨较慢；石质过软，磨堂（磨墨处）易成凹坑，耐久性差，同时还容易将砚石粉末混入墨汁之中，影响书法绘画的质量。因此砚石的硬度一定要适中，利用mmt-3型显微硬度计测定，金沙江砚石的显微硬度hv=80. 48～143.08kg / mm2，摩氏硬度一般为3.02～3.66之间（墨的摩氏硬度为2～3）。
4、比重：砚石的比重是指砚石在空气中的重量与同体积的水在4℃重量之比。比重的大小取决于组成砚石的化学成分、矿物成分及砚石内部质点排列的疏密程度。一般的讲，砚石的化学成分中含重多属离子越多，质点排列越紧密，则比重越大。利用静水力学法对金沙江砚石的基质、绿标、黄标及紫红色金沙江砚进行了比重测定，其结果如下：
基质： 2.815
绿标： 2.798
黄标： 2.671
紫红色金沙江砚： 2.737
5、吸水性：
由于砚石变质程度不是很高，原生的岩石孔隙并没有完全封闭，因而砚石还具有一定的吸水性。我们对金沙江砚的基质、绿标、黄标及紫红色金沙江砚进行了吸水性测定，其结果如下：
基质： 0.24%
绿标： 0.27%
黄标： 0.47%
紫红色金沙江砚： 0.90%
砚石具有一定的吸水性对砚石的保养及观赏都有一定的好处。砚石吸水后，看起来更加熠熠生辉、明亮有神。这也是人们经常强调要以水养砚的缘故。
6、孔隙度及贯通性： 金沙江砚石的孔隙度约为1%，这种孔隙度比较适中，既使砚石具有毛细管作用，又使得砚石的矿物粒间孔隙不贯通，利于贮墨。
7、颗粒大小：金沙江砚石中所有矿物的粒径都分布在0.001-0.01mm之间，80%的矿物颗粒粒径小于0.004mm，这样就使得砚石矿物颗粒大小均匀，排列紧密，表面光滑，温如玉润。
8、粘土矿物结晶程度：粘土矿物的结晶程度（尤其是伊利石）也直接影响到砚石的保养，结晶程度较好，表明矿物不含膨胀层，就不易受湿度变化的影响。
9、定向度： 金沙江砚石的粘土矿物最好为完全定向，如果定向度差，粘土矿物极易磨损，不利于砚面的保养。
10、石品花纹：石品花纹的有无及丰富程度直接影响到砚石的观赏性，没有花纹或花纹很少使砚石看上去色泽单调、枯燥，缺乏生机；石品花纹丰富使砚石看上去色彩斑斓、明亮有神、赏心悦目。
金沙江砚雕刻集端、歙二砚优点于一身，雕刻集浅浮、镂空、圆雕、深雕、薄意、减地雕刻于一体，形成了厚重浑实、明丽浓郁的多元风格。
金沙江砚石质细腻，发墨如油、存墨不腐，耐磨益毫，呵气可研，叩之有金玉之声，抚之如婴肤娇嫩。
金沙江砚石品绚丽丰富，有石眼、青花、金星、冰纹、绿膘、黄膘、火捺、眉子、金线、鱼脑冻、蕉叶白、庙前青、玉带、紫砂、鸡血等近百种，其中尤以碧翠神溢，如珠似宝的石眼著称于砚界。故金沙江砚，又称它为中国彩砚，它斑斓多姿、异彩飞扬、天生丽质、独步天下。有极晶美誉的金田黄，色泽金碧，灿灿然一片金黄；外白如晴雪，内红如丹砂的封雪红，风韵天成；似凝脂初露，嫩润可人的碧云冻，如碧云浮起，丰饶富丽；天然成趣的绿萝玉，如幽谷涌翠，碧波泻玉，又似绿萝漫延。
金沙江砚的石品极富特色，特别是石眼和石膘。
石眼故名思意就是石头上和的眼，端砚的品评中对石眼特别看重，有七珍八宝之说，意思是说：一方砚上如有七个眼就算是砚中珍品了，八个眼算是砚中之宝了。在金沙江砚中，七八个眼的砚太多了，而且金沙江砚的眼呈多数翠绿色，比端砚的黄碣色还美观。砚中眼又分实眼和活眼。这就是活眼，活眼的价值高，而且各呈姿态。实眼雕砚时可作辅助陪衬的作用。
膘是指石头上呈现的成块片状的色快，金沙江砚的膘很丰富，主要有绿膘这就是绿膘黄膘、青花膘等等。
除了眼和膘外金沙江砚还有金线、银线，还有各种石纹，如冰纹、水纹、鱼籽纹、黄膳纹等等近百种石品变化，其中尤以碧翠神溢，如珠似宝的石眼著称于砚界。
国内外名家，以及书协、画协、文物部门等领导，均纷纷为金沙江砚写诗题字，称金沙江砚为“砚中珍品”。
金沙江砚石材的历史名坑主要有平地坑、大宝哨坑和花棚子坑。
平地坑，位于苴却石矿脉中段，据传古人在此采石，先把麻绳系在身上，由陡峭的崖口逐步下移，一直移到数十米处，才能到达坑口采石。平地坑眼石，眼形明晰、色泽翠绿、心睛圆正、环晕纯美，其中红睛、金睛、带环带晕的居多。石眼较多的料石主出在平地坑。平地坑以膘石为其特色，主出绿色膘石，罕见、名贵的绝晶青花、绿萝玉主出在这里。
大宝哨坑又称上岩，是历史上的著名老坑。大宝哨坑以出产石眼为主，石眼心睛明晰、色泽碧翠、晕色纯美。金沙江砚中最佳绝的金瞳石眼、紫砂红石眼，名贵的封雪红，稀世极晶金田黄、金地鱼子亦出自这里。
花棚子坑地处砚料富集地的下层低洼处，也称下岩石，当地人称水岩石。花棚子坑的砚料色泽偏紫，略重于平地坑与大宝哨坑。花棚子坑的石质细腻、滋润。主出石眼、鳝鱼黄、绿膘、黄膘、青花、天青、玉带、金线、银线、罗纹、鱼子与膘石。但由于地质结构复杂，地势偏低，加上紧邻金沙江，江水涨落无常，故采石极为困难。
史传蜀汉时期诸葛亮平定南疆，五月渡泸，七擒孟获，屯兵安营在此（现在此地还存有诸葛亮点将台），发现苴却石（古称泸石）具有通天彻地的灵气，令人采石制成七星砚供用营中。
据中国文物鉴定委员会主任、中国收藏家协会会长史树青先生考证：正式史料中记载过，唐武德4年，云南王派3000学子赴成都学汉礼，带动了这一带砚石的开发。
宋初期这一地区归泸州管辖，该砚正式称为“泸石砚”或“泸州砚”，被皇家列为名贵贡品，还考证到宋朝的宋徽宗就曾用过泸石砚。元朝起，此地称为“苴却”而更名。
历经几代，盛于清朝，只因苴却石产量少，地处边陲，运输极为不便，全靠马帮长途辗转运至云南和内地，未能大量开发流传，影响较小。
清宣统元年（1909年），清政府遣苴却巡检宋光枢取其三方赴巴拿马国际博览会参展，一举获奖名震中外，并入选国家礼品赠送日本天皇、韩国总统等外国元首，成为砚林中的新贵，成为史上第一个走出国门参展有盛誉的文房四宝，后因战乱、传人不继而失传。
1953年，四川雕刻艺术家前后逾50多年，新开发出攀西奇石砚系列。1992年获全国星火科技成果博览会金奖；1997年已被中国文房四宝协会列为“中国名砚”，1999年中国文房四宝协会再度授予国丰金沙江砚为“99全国文房四宝著名品牌”。
2000年，国丰工艺邀请台湾制作团队深入大陆四川、云南等地拍摄《山川的宝藏——金沙江砚》，并组织行业权威人士着手编著《金沙江砚谱》，确立金沙江砚在国际市场上的地位。
近年来金沙江砚先后在国内及亚太地区巡回展览，屡获各种金奖，不甚枚举，金沙江砚因其独特的艺术魅力，经众多艺术家、商家的创作及推广，已享誉东南亚、海内外。
金沙江砚创发人台商吴金泉先生，台商，马年生人，号野马，表面温和，内心激昂，有着和马一样的激情和闯劲，是台湾最早的金石文化的开创者、台湾寿山石界的专家、福建宝协理事会聘请的资深顾问、中国文房四宝协会常务理事。
早在一九七四年吴先生就在台北创立佳艺美术事业有限公司，开始从事文化事业经营，是台湾文化经营事业的最早涉足者之一。主要经营文房四宝、金石篆刻器材，以批发零售为主，早年执金石篆刻市场之牛耳；一九八零年成立“知名度”画廊，以裱画、书画经营为业，并代理名人书画之推广；同年还另成立台湾《印林》杂志社，以推广篆刻教育为主，为社会造就众多篆刻人才。
八十年代中期开始吴先生只身深入进入中国大陆考察，先后由南到北先后到过福建寿山、浙江昌化、内蒙古巴林等十多省份地区，在任何一个矿区，他都是前往的第一个台湾人。
一九九零年吴先生在福州开办国内第一个外资雕刻工厂——福州国丰工艺品有限公司，出任董事长兼总经理，开始自己生产，自己供货，产品远销日本、韩国、新加坡等东南亚市场；
一九九九年吴先生又于四川攀枝花创办其国内第二个工厂——国丰（攀枝花）工艺品有限公司，并担任董事长兼总经理，以生产砚台、茶盘、香炉、香具为主。所生产的金沙江砚台多次获得国内各种比赛大奖，被中国文房四宝协会授予“中国名牌”。
一九九九年吴先生成立江西上饶矿区及工厂，原计划以采矿为先，办厂为后；二零零一年十一月一日正式创办其国内第三个工厂——国丰（上饶）工艺品有限公司，以从事印石石材开采，石雕艺术品的生产、工艺礼品、文化用品及工业用品等产品加工制作及销售。所精选加工生产的高洲印石被中国文房四宝协会授予“中国名牌”。
吴先生从事金石、雕刻、文房四宝工作三十余年, 一生阅石无数，编写过《巴林石谱》印石画册等，曾为寿山石、昌化石、青田石、巴林石等国内印石、砚石的效益与闻名做出重要贡献，还曾被内蒙古巴林右旗政府授予“荣誉公民”称号，其很多著名的论断预言都被后来的事实一一验证，报刊、杂志、电视各种媒体都做过相关报道，被中国金石文化界公认的最资深的领导者之一和行业的火车头。
国丰（攀枝花）工艺品有限公司是一家专业从事文房四宝、礼品、工艺品、饰品等产品开发、生产、加工、销售的一条龙企业，是经四川攀枝花外经局批准设立的台资投资企业。批准号：商外资川府攀字[1999]0001号，成立于1999年4月8日，位于攀枝花市仁和区大龙潭乡；由台湾最早金石文化的开创者、台湾寿山石界专家、中国文房四宝协会常务理事、福建宝协理事会聘请资深顾问的吴金泉先生独资创办。
公司专业开发生产攀枝花苴却石，研制、销售金沙江砚；目前主营产品包括石雕砚台、茶盘、摆件、香炉、香具、笔筒、红木笔架、红木盒、红木文案用具等系列工艺礼品、艺术收藏品、文化用品；主要业务范围为石雕艺术品（茶盘、砚台）的生产、工艺礼品加工制作及销售；现有自创品牌“国丰”、“金沙江”。公司已具备接单、生产高、中、低档石雕工艺品产品，从艺术品的创作到旅游产品的生产，在石雕开发领域独树一帜。
作为行业先行者，国丰公司立志开创中国金石文化传承领域的领袖企业，一开始就十分关注人才培育，先后从上海、北京、福州等地聘请了当代一级砚人李铁民、张得一、林训健等多位大师对公司雕刻人员进行培育，如今经过十多年技术培育，公司对高档之收藏砚、礼品砚无一不精，无一不巧，甚称当今制砚之翘楚。公司已培养出高级工艺师数十名，中级工艺师已近百名，已有近半数的人员自创工作室，都实现成功创业，为攀枝花砚雕事业的快速发展推波助澜。
国丰公司一直秉承“传承金石工艺，复兴中华文化”之理念，多年来对介入的每个领域都精心制作，公司创作作品在国内各级大赛中屡获大奖，1999年开始就荣获中国文房四宝协会颁发的《全国文房四宝著名品牌》，2002年荣获中国文房四宝全国砚雕比赛之首奖；2003年公司选送的砚雕产品「一品清廉」更是获全国百名砚雕艺人比赛一等奖，2004年后更是奖项不断，不胜枚举。
公司生产的金沙*列石雕艺术品在国际巡回展览深获各方好评，目前已成功进入日本、韩国、新加坡、马来西亚、台湾等东南亚国家及地区合作伙伴的经销渠道中，被市场认可并接受，逐步走向国际舞台，享誉海外。
“诚邀天下客，共谋文化兴”，国丰（攀枝花）工艺品有限公司继续秉承“求真务实、精诚合作、创新超越、奉献共赢”企业精神，与同业、同好精诚合作，共创中国传统文化产品于国内及国际舞台上；热诚欢迎各界朋友前来参观、考察、洽谈业务。