据报道，有关调查研究发现，2型糖尿病患者中有90%的患者合并肥胖症。而最新研究表明，2型糖尿病伴肥胖症老年患者的活动和平衡能力减弱可能同他们肌肉力量不足即不能快速收缩肌肉有关。
澳大利亚悉尼大学讲师朗达·奥尔(rhonda orr)表示，肌肉的力量和速度同活动和平衡能力偏弱存在明显联系。肌肉力量不足、肌肉速度较慢的患者，平衡和活动能力都被大大削弱。太极项目在改善平衡和活动能力方面同轻微的伸展和健美操运动一样有效，但在改善患者肌肉功能方面则无后两种锻炼方式有效。2型糖尿病伴肥胖症老年患者能够从低强度太极锻炼及经常性的伸展运动和健美操锻炼中获益。
在研究中，38名2型糖尿病男女患者被随意安排从事太极或健美操和伸展运动锻炼。所有参与者的年龄均在65岁左右，每次进行55分钟的锻炼，一周两次，持续16周。结果表明，两个锻炼小组的参与者的平衡能力和行走速度均有所改善。从事太极锻炼的男女患者的活动能力较以前有所改善，但改善幅度并未有对照组中男女患者的幅度大。
奥尔及其他研究人员表示，研究开始之时生活质量不高的男女患者的平衡能力改善最为明显，相反，研究开始之时更健康、肌肉功能和锻炼能力更强的男女患者，在研究结束之时，他们的行走速度普遍提高。尤其是，研究开始之时血糖浓度偏低和身体脂肪较少的患者，其行走速度随着时间的推移逐步有所改善。
在台湾的试验中，研究人员评估了30名ⅱ型糖尿病人和30名同龄的健康人练习太极拳12个星期后，t辅助细胞(t-helper ）的变化。他们发现糖尿病人的糖化血红蛋白 (hbalc)显著降低，而且增强免疫反应的白细胞介素（interleukin）12水平倍增，t细胞的活力也明显增加了。
而澳大利亚的试验就发现，11名中老年人练习12周的气功和太极拳以后，血糖水平和“代谢综合征”都明显改善了。发表在英国《体育医学》杂志上的报告还说，虽然糖尿病和久坐不动的生活方式及肥胖有直接联系，但是太剧烈的运动也未必有好处，打太极拳是不错的选择。