石膏板种类繁多,用途广泛。我国目前生产的石膏板主要有：纸面石膏板、装饰石膏板、石膏空心条板、纤维石膏板及防火和防水石膏板等。
经过这么多年的使用,国人对石膏板的优点特点有了越来越多的了解。石膏板除了有装饰作用外，更重要的是具有保温、隔热、防火、防潮的效果，同时具有轻质、高强、节能、环保作用。使用石膏板可以大幅度地提高建筑节能效果，也可为人们提供舒适健康的住宅环境。作为建材，石膏具有安全、舒适、快速、环保四大特点，其发展空间大、前景好。
目前,我国单机年产量最大为3000万平方米,国际上的单机年产量最大已达到5000万平方米。目前石膏板在建筑领域里有了举足轻重的地位。我国建筑能耗大约占总能耗的25%～30%,为了节土节能我国开展墙改30多年。石膏板作为一种环保节能的新型墙体材料,是替代黏土砖的最佳产品,已经成为许多公用建筑隔墙与吊顶的首选材料,因而近几年纸面石膏板的需求量开始大幅攀升。从长远发展看,纸面石膏板在非承重内墙和吊顶的工程中,将成为一种主流板材,纸面石膏板行业将是一个具有旺盛生命力的行业,作为配套的轻钢龙骨也随之大有发展前途。
近年来，石膏制品以其特有的优势获得了极大的发展，尤其是纸面石膏板在我国轻质装饰装修材料中占居了最大比重，并主要作为吊顶和隔墙板材料被广泛的应用。近几年来，我国纸面石膏板的生产获得了长足的发展，市场统计资料：1996为5000万m2，1999年达到了1亿m2，2002年1.73亿m2，2003年2.15亿m2，2004年超过了3.5亿m2。折合石膏资源应用总量350万吨。<br>1996年世界纸面石膏板产量约为50亿m2，有制造企业约240家，按生产能力计算，约45％在美国，20％在西欧，20％在亚洲，当年日本人均石膏板用量约5 m2。进入90年代以来，美国石膏板需求增加了48％，达到创记录水平，约25.8亿m2，人均年用量已接近10 m2。1998年的石膏板消费量明显大于其生产量。1998年加拿大生产了约3.25亿m2石膏板，其中有1／3出口到美国，1％出口到北美以外的国家。中国的泰和和北新也有少量出口。按1999年1月1日计，美国纸面石膏板的生产能力（折算为δ12.7mm厚度）约26．75亿m2，加拿大生产能力约3.59亿m2。预计今后4年之内，美国将有9家新建石膏板厂投产和一些老厂扩容，总生产能力可望提高近20％，达到约31.5亿m2。其中最大的一家新厂的年生产能力将达到约8350万m2。纸面石膏板的生产占用了全美90%的石膏资源。纸面石膏板是以石膏为基材，掺入少量添加剂及增强纤维，并在板面、板背各粘结一层护面纸而成。纸面石膏板最初在1890年由美国发明生产，1917年传入欧洲，由于其具有质轻、保温隔热、防火、隔音、施工方便、绿色环保等诸多优点，在建筑中的应用得到迅速发展，产量不断增长。据统计，早在1997年美国纸面石膏板年产量已达19亿平方米，约有80％墙体材料应用纸面石膏板，100％的住宅建筑均采用纸面石膏板作为内部隔墙材料。日本产量也超过7亿平方米。以人均消费量计，加拿大为13．2平方米／人年，美国为8．1平方米／人年，日本和法国4．4平方米／人年，英国2．6平方米／人年，而我国仅不到0．3平方米／人年，远远低于其它国家的消费水平。优点：材质轻、能防火、施工方便进入21世纪后，纸面石膏板开始快速地进入中国市场，并且由于它材质轻、能防火、施工方便等特点，被人们广泛用于家庭装修中的吊顶和隔墙。据纸面石膏板技术专家陈世洁分析，纸面石膏板之所以能得到迅速的推广应用，并在一百多年的进程中不被淘汰，与其优越的性能分不开。纸面石膏板的生产能耗低，生产效率高：生产同等单位的纸面石膏板的能耗比水泥节省78％。且投资少生产能力大，便于大规模生产，国外已经有年生产量可达到4000万平方米以上的生产线。另外它轻质，用纸面石膏板作隔墙，重量仅为同等厚度砖墙的1／15，砌块墙体的1／10，有利于结构抗震，并可有效减少基础及结构主体造价。
此外，纸面石膏板还具有良好的保温隔热隔音性能。由于石膏板的多孔结构，其导热系数为0．16w／（m．k），与灰砂砖砌块（1．1w／（m．k））相比，其隔热性能具有显著的优势，而其独特的空腔结构，大大提高了系统的隔声性能。并且，由于石膏芯本身不燃，且遇火时在释放化合水的过程中会吸收大量的热，延迟周围环境温度的升高，因此，纸面石膏板具有良好的防火阻燃性能，经国家防火检测中心检测，纸面石膏板隔墙耐火极限可达4小时。纸面石膏板采用天然石膏及纸面作为原材料，决不含对人体有害的石棉，绝大多数的硅酸钙类板材及水泥纤维板均采用石棉作为板材的增强材料，具有环保的特性，并且由于石膏板具有独特的“呼吸”性能，可在一定范围内调节室内湿度，使居住舒适。厂家偷工减料影响行业健康发展值得注意的是，由于目前纸面石膏板行业中的许多企业不贯彻国家标准、自定标准混乱、为降低成本用石粉代替石膏做原料等不良现象的出现，让这一市场前景良好的新型材料在推广上受到了一定的阻碍。据业内人士分析预测，不论是轻钢龙骨还是石膏板市场，目前都是国内众多中小型企业占据很大一部分市场份额。如在山东地区许多石膏板行业地企业，特别素有“中国石膏之都”—平邑，拥有丰富的天然石膏资源优势和区位优势，大小企业就有十多个不断发展起来。在蒙山脚下的万庄工业园集团山东万誉石膏制品有限公司，更是以实现产品品牌化、满足中高档市场需求为目标，为消费者提供一流的产品和服务，公司正以崭新的面貌在石膏板行业中崭露头角。从竞争将趋向品牌化、规模化来看，行业利润空间将被压缩。特别是加入wto后，由于建筑工程招投标市场的开放，国际上的建筑公司将会有更多的机会参与国内的项目建设，国内的建材市场的产品销售将会更注重产品质量，市场会更加规范化，石膏板行业也必将进行一次新的洗牌。这也考验出石膏板行业内每一个企业的综合经济实力和管理内功。现有的一些小企业小作坊在管理一片混乱，生产的产品无论是在质量上还是在生产水平上，都不能适应市场高端市场地需求，势必要被淘汰。同时，这也突现一些实力雄厚的有巨大品牌支撑的公司，占领着高档市场的领地。经过这么多年的使用,国人对石膏板的优点有了很多体会。
其一，从产品特性上,纸面石膏板与轻钢龙骨等产品配套使用,具有轻质、防火、隔声、抗震、节能环保、装饰效果好、综合造价低等特点。除应用于非承重的隔墙吊顶外,还可以用于工程中的外墙保温、墙面装饰、旧房改造、吸声、降噪等。而且从性价比来看,石膏是其他任何材料也不能替代的。其二，石膏板的生产能耗很低,在正规的年产2000万平方米的生产线上,每平方米石膏板的综合能耗(包括用电)不超过1.5kg标煤,每平方米双面单层石膏板隔墙,其生产能耗不超过3公斤标煤,而每平方米单砖黏土砖墙的生产能耗是4～12公斤标准煤(取决于不同窑型)。其三，石膏板施工是干作业,劳动强度低，施工方便，不会对生态环境造成不利后果。石膏板能够实现大规模的产业化生产。纸面石膏板厂可以实现大规模的自动化生产，产品质量稳定，劳动生产率高。目前,我国单机年产量最大为3000万平方米,国际上的单机年产量最大已达到5000万平方米。因此,目前石膏板在建筑领域里有了举足轻重的地位，有它存在的经济价值和生态价值，必将为我们的建筑节能工作带来巨大的贡献。
在国外，石膏建材的运用比较广泛，据了解，欧洲目前正在建造一种适合于8层以下的模块式的轻型建筑体系，这种模块式盖房，先用钢材框架在工地搭建出房屋结构，用铆钉连结。然后将在工厂制造好的板材运到工地组装，三天盖一幢四层楼房。内墙是有各种颜色的隔热、保温板，外墙有防雨防水板材。在欧洲混凝土结构已经很少了，自从有了保温隔热技术以后，单层墙就被双层墙取代了，其中采用内绝热技术的占96%，采用外绝热技术的占1%，采用自绝热技术的占3%，这为石膏板的大量采用提供了广泛的机会。石膏板行业在我国还只是处于起步阶段,未来还有很大的发展空间与迅猛的发展势头。 我们相信这种被人忽视地绿色建材，必将在节能环保倡导的大环境下，达到快速长足地发展。