时间和温度的热处理效果
适当的热处理，需要精确地控制在一定的温度下保持温度，时间和冷却速度。
除消除应力，回火，和老化的，最热处理开始加热的合金以外的上变换（A3）的温度。该合金通常将在此温度下加热以完全渗入合金保持足够长的时间，从而使它成为一个完整的固溶体。因为较小的颗粒尺寸通常为提高机械性能，如韧性，抗剪切强度和拉伸强度，这些金属通常被加热到一个温度正好是上面的上限临界温度，以防止溶液中的晶粒变得太大。例如，当钢是在上述的上临界温度时，奥氏体形式小颗粒加热。这些变大的温度上升。当非常快速冷却时，马氏体相变过程中，奥氏体晶粒大小直接影响马氏体的晶粒尺寸。较大的颗粒具有较大的晶界，从而起到在结构薄弱点。粒径通常控制，以减少破损的可能性。
扩散转型是很随时间变化的。冷却的金属通常会抑制析出到低得多的温度。奥氏体，例如，通常只存在上述上限临界温度。然而，如果奥氏体冷却速度不够快，变换可以被抑制为几百度低于下临界温度。这样的奥氏体是极不稳定的，如果给予足够的时间，会沉淀成铁素体和渗碳体的各种微观结构。冷却速率可以用来控制晶粒生长的速度，或者甚至可以用来产生部分马氏体组织。然而，马氏体相变是与时间无关的。如果合金冷却到马氏体转变温度之前，其它微能完全形成，转型通常会发生在略低于音速。