巯基乙酸在工业上有广泛的用途，主要包括以下几个方面：
塑料添加剂：巯基乙酸可作为塑料添加剂，能够提高塑料的抗氧化性、热稳定性和耐候性，防止塑料在加工和使用过程中因受热、氧化等因素而发生性能下降或老化。
橡胶硫化剂：作为橡胶硫化剂，巯基乙酸可以提高橡胶的硫化速度和交联密度，进而改善橡胶的性能，如提高橡胶的强度、耐磨性、耐老化性等，使橡胶制品能够更好地满足不同工业领域的使用要求。
金属表面处理剂：巯基乙酸能与金属离子发生配位反应，在金属表面形成一层致密的保护膜，起到防腐蚀的作用，因此可作为金属缓蚀剂，保护金属表面免受腐蚀。同时，它还可作为金属离子的螯合剂，用于金属离子的分离和富集。在电镀工艺中，添加巯基乙酸能够改善电镀层的质量，使镀层更加均匀、致密，提高金属制品的耐腐蚀性和美观性。
催化剂：巯基乙酸可作为催化剂用于环氧树脂、双酚 A 等的生产场景，能够加快反应速率，提高生产效率。
选矿助剂：在采矿领域，巯基乙酸可作为选矿助剂，用于钼、铼和铁等金属离子的光度法测定场景，帮助实现金属矿石的有效筛选和富集。
有机合成中间体：巯基乙酸是有机合成中的重要中间体，可用于制备多种有机化合物，如巯基甲醇、巯基乙醇、巯基乙酯、巯基乙醛等，这些化合物在医药、农药、染料等行业有着广泛的应用。
石油工业缓蚀剂：在石油工业中，巯基乙酸可作为缓蚀剂，用于防止石油开采和输送过程中设备受到腐蚀，延长设备的使用寿命。
