一般人很容易混淆阻燃电缆和耐火电缆的概念，虽然阻燃电缆有许多较适用于化工企业的优点，如低卤、低烟阻燃等，但在一般情况下，耐火电缆可以取代阻燃电缆，而阻燃电缆不能取代耐火电缆。他们的区别主要在于：
1 原理的区别
耐火电缆与阻燃电缆的原理不同。含卤电缆阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，无卤电缆阻燃原理是靠析出水降低温度来熄灭火焙．耐火电缆是靠耐火层中云母材料的耐火、耐热的特性，保证电缆在火灾时也工作正常。
2 结构和材料的区别
耐火电缆的结构和材料与阻燃电缆也不相同。
阻燃电缆的基本结构是：
(1)绝缘层采用阻燃材料
(2)护套及外护层采用阻燃材料；
(3)包带和填充采用阻燃材料。
而耐火电缆通常是在导体与绝缘层之间再加1个耐火层，所以从理论上讲可以在阻燃电缆的结构中加上耐火层，就形成了既阻燃又耐火的电缆，但实际并没有这个必要。
因为耐火电缆的耐火层，通常采用多层云母带直接绕包在导线上．它可耐长时间的燃烧，即使施加火焰处的高聚物被烧毁，也能够保证线路正常运行。
阻 燃 flamer etardance在 规 定 试验条件下，试样被燃烧，在撤去火源后，火焰在试样上的蔓延仅在限定范围内并且自行熄灭的特性，即具有阻止或延缓火焰发生或蔓延的能力。3.2耐火 firer esistance在 规 定 的火源和时间下燃烧时能持续地在指定状态下运行的能力，即保持线路完整性的能力。3.3无卤 ha logenf ree不 含 卤 素，燃烧产物的腐蚀性较低。
3.4低烟 lo ws moke燃 烧 时 产生的烟尘较少，即透光率（能见度）较高。