水杨醛是一种用途极广泛的重要的精细化工产品，广泛用于农药、医药、香料、螯合剂、染料中间体等的合成上。
在农药方面，卤代水杨醛、水杨醛腺和苯腺都是制备除草剂、杀虫剂、杀菌剂和防腐剂的重要原料，目前正在开发的一种新型杀线虫剂也是用水杨醛为原料与2-氨基噻唑席夫碱进行合成的;
在医药方面,水杨醛可用于制备抗菌药,以及作为生产外消旋垂体促进性腺激素药的中间体和用于生产拟肾上腺素药和抗咳喘药等;
水杨醛还用于制备香豆素和配制紫罗兰酮等香料。由水杨醛为原料合成的香豆素，6-苄化香豆素，3-甲基香豆素等已被广泛用于肥皂、洗涤剂、调合香料、糖果和烟草工业;
在国外，水杨醛还是合成植物微量元素的重要成分;水杨醛还可与多种金属形成整合剂，广泛用于石油工业;水杨醛的许多加成物可提高燃料油、汽油和石油的高温稳定性;水杨醛与硝酸反应制得3-硝基水杨醛、5-硝基水杨醛、3，5-一硝基水杨醛等硝基水杨醛类都是染料的中间体;水杨醛也可用于制备芳基偶氮染料;
另外，水杨醛及其衍生物是吲哚啉螺苯并吡喃类有机感光材料的原料，并可合成耐久的毛发整理剂，还用于制备多孔塑料及用作塑料的抗氧剂、炼油工业用金属钝化剂等。水杨醛本身也有许多用处，比如，它作为一种增亮剂和均化剂被广泛用于电镀工艺;低浓度的水杨醛因具有很强的足以降低细菌活性的能力而常被作为防腐剂用于香精和香料中等。
