现在随着智能小区的大行其道，大家对于小区的智能化已经不再陌生：进小区大门（或楼栋门）要刷卡；有人按门铃不但可以与其对话，而且更能看到对方的样貌；小区里各重要位置都有电子眼时实监控；一旦有人非法入侵设防区域，控制台会立刻收到报警信号……
但当问起智能家居与智能小区有什么异同时，很多人把它跟智能小区混淆在一起。有不少人都误以为智能家居只不过是把这些功能简化了装进每个家庭里而已，并没有什么本质上的区别。
事实上，虽然这些安防系统的功能确实是智能家居所具备的，但这些只不过是智能家居众多功能中的一小部分而已，它还包括了家庭里面的家居布线、智能照明、背景音乐、场景控制、电动窗帘控制、无线遥控控制、集中控制所等众多功能，这些都是智能小区所无法比拟的。
智能家居不是微缩了的智能小区，智能小区里的住宅也不一定就是智能住宅。