2008年6月14日，中国航空工业第一集团公司和中国航空工业第二集团公司在北京召开动员大会，成立筹备小组进行两大航空工业集团合并方案的制定，合并后的新公司预计在7月挂牌。“合久必分，分久必合”，1999年由中国航空工业总公司分出的中国航空一集团、中国航空二集团，正式拉开相关业务整合重组的大幕。
我国航空工业是以“一五”期间苏联援建的13个航空项目为产业基础，以仿制生产军用飞机为起点，之后通过改进开发，再到自主创新已走过50余年的发展历程。
建国以来，从最初的重工业部航空工业管理局演变到 1980年代的航空工业部，到1988年和航天工业部合并为航空航天工业部，1993年再次独立为中国航空工业总公司（avic）。最近一次变革是在1999年 ，1999年7月，国防科工委决定将其旗下的五大军工集团改组为十大军工集团。其中，中国航空工业总公司一分为二，改组为中国航空工业第一集团公司（中国一航，avic i）和中国航空工业第二集团公司（中国二航，avic ii）。
中国航空工业第二集团公司作为中国航空工业的主力军之一，是在原中国航空工业总公司所属部分企事业单位基础上组建的特大型国有企业，于1999年7月1日正式成立，是国家授权投资的机构，由中央直接管理。公司注册资本126亿元，总资产660亿元。
中国航空工业第二集团公司拥有工业企业、研究院所和其他企事业成员单位共78个，经过重组改制，在建立现代企业制度方面取得进展。拥有在香港上市的中国航空科技工业股份有限公司和在国内上市的6家a股公司控股权，持有中国航空技术进出口总公司、中国航空工业供销总公司50％股份。
2008年5月11日，中国大飞机项目公司——中国商用飞机有限责任公司在上海正式成立。中国商 用飞机有限责任公司注册资本190亿元，总部设在上海。由原国防科工委主任张庆伟担任中国商飞公司的董事长，原国防科工委副主任金壮龙出任总经理。
11月8日，中航工业集团在北京举行了隆重的新闻发布会，正式宣布：经过5个多月精心筹备，中国航空工业集团公司已于11月6日完成工商注册，正式挂牌成立。中航工业集团党组副书记、副总经理谭瑞松，党组成员、副总经理吴献东，耿汝光，高建设出席新闻发布会并回答了记者的提问。
谭瑞松宣布中国航空工业集团公司正式成立，向与会记者介绍了中国航空工业集团公司整合的重要意义和简要过程、中航工业集团的基本性质、经营范围、集团公司的管理体制和机构以及今后的发展战略和举措。谭瑞松说，中航工业集团是在中国航空工业第一集团公司、中国航空工业第二集团公司全部所属企事业单位基础上组建的，是中国航空工业有史以来最大的一次战略性整合和专业化重组。此举不仅完全符合世界航空工业的发展潮流，而且有利于航空工业创新体制机制，优化资源配置，提高自主创新能力。他指出，航空工业是国家的战略性产业，是国防现代化建设的重要物质和技术基础，是国家科技进步的重要力量。加快航空工业体制改革调整，建立与社会主义市场经济相适应的航空工业新体制，是党中央、国务院审时度势、高瞻远瞩，准确把握世界航空工业发展大趋势而做出的重大战略决策，是落实党的十七大精神的具体体现，是实践科学发展观的具体行动。
今年5月26日，中组部、国务院国资委宣布党中央、国务院关于组建中国航空工业集团公司筹备组的决定，从此拉开了中国航空工业新一轮改革重组的序幕。本着“突出主业、整合资源，军民统筹、优化结构，强化创新、合作发展，远近衔接、分步实施”的原则，按照先整合、后优化的思路，中航工业集团在保证科研生产顺利进行的前提下，稳步完成了新集团的组建。据了解，重组整合后的中航工业集团注册资本金为640亿元，实行母子公司(事业部)管理体制，按照对专业化实体进行分类调整的基本思路，对功能化子公司、事业部或直属机构实施资源重组整合和优化，将形成防务、运输机、发动机、直升机、机载设备与系统、通用飞机、航空研究、飞行试验、贸易物流、资产管理等10个功能实体，集团总部设有14个部门，其功能定位于战略管控、资源配置、统筹协调、绩效监控。按照这种体制，中航工业集团总部为决策中心，子公司和事业部是利润中心和管理中心，享有自主经营和业务管理权；原有的企事业单位将逐步改造为成本中心。目前，中航工业集团总部和直属单位的组织机构重组已经完成，十大功能板块的专业化整合正在紧锣密鼓地进行。
谭瑞松认为，中航工业集团的成立，意味着中国航空工业踏上了建设新航空、大航空、强航空的新征程，中航工业集团将珍惜这次大好的发展机会，确立新的战略目标，秉承“航空报国，强军富民”的宗旨，践行“敬业诚信，创新超越”的理念，积极融入世界航空产业链，融入区域发展经济圈，努力实现集团核心竞争力从资本、管理、技术的老“三位一体”，向品牌价值、商业模式、集成网络新“三位一体”的转型升级，大力推进“市场化改革、专业化整合、资本化运作、国际化开拓、产业化发展”，到2017年挑战收入万亿的奋斗目标。为了实现这一目标，中航工业集团将继续深化改革，继续推进理念、管理、科技、文化等方面的全方位创新。
据悉，新中国航空工业发展史上曾经进行过多次改革，影响最大的有三次：1993年成立航空工业总公司，解决政企分开的问题；1999年中航总公司分为两个集团，实现了航空工业由计划经济向市场经济的过渡，由管企业到做企业的飞跃和升华；2008年航空工业的重组整合，使中国航空工业集中力量参与国际竞争，早日跻身于世界航空工业强者之林。
又讯 11月8日晚，中航工业集团举行了隆重的答谢招待会。来自国家机关、军事机关、企业集团、地方政府、高等院校的有关领导，航空工业新老领导以及关心航空工业的国内外友人参加了答谢招待会。中航工业集团党组书记、总经理林左鸣在招待会上发表了热情洋溢的致辞，感谢社会各界长期以来对中国航空工业的大力支持。