从塑料化学建材到建筑冷热源
20世纪90年代末期中国面临严峻的经济形势，为了保持经济稳定的增长，时任国务院副总理的朱镕基要求采取扩大内需的应对方针。而房地产改革成为中央扩大内需一个重要手段。当时中央的思路就是通过多建房、多卖房，带动建材、钢材等需求，达到扩大内需、拉动经济增长的目的。而塑料管道、塑料门窗、新型防水材料、建筑涂料等各类化学建材产品作为建材中的重点加以推广。1994年2月，在朱镕基的主持下，“全国化学建材协调组”成立了，随后全国化学建材协调组和当时的建设部联合制定了《推广应用化学建材和限制淘汰落后技术与产品管理办法》，化学建材产品在国内迎来了前所未有的发展机遇。经过政府十几年的推广，化学建材形成了相当的产业规模，成为继钢材、木材、水泥之后的第四大类建筑材料。
吴卫平毕业于北京化工大学，高分子材料科学与工程专业，主要研究领域就是塑料管材、塑钢门窗等高分子化学建材领域。毕业后，他又到德国留学，同样主攻高分子材料和设备领域。回国后，吴卫平被分配到山东华冠集团任总工程师，该企业主要从事大型塑料机械设备的生产工作，其中就包括塑钢门窗、铝塑复合管、交联聚乙烯等塑料建材的生产设备，而吴卫平时任该企业的副总经理和技术总工，负责该企业的科研和技术创新工作。随着房地产改革的加剧，塑料化学建材在我国的商业价值却越来越高，然而却因此渐渐失去了科研价值。
无论如何，对于一个搞过科研且在大型国有企业专业从事技术研发的人来说，自己的研究领域从阳春白雪渐渐变成了下里巴人，研究成果也一下子失去价值，这让吴卫平一时难以接受。搞科研出身的吴卫平，有了平生从未有过的焦虑，这份焦虑也让他开始重新审视自己的未来。
由于曾经在德国留过学，吴卫平清楚德国的新能源技术已经走在了世界的前端，德国新能源与节能技术的研发与利用，对吴卫平产生了巨大的影响和心理震撼。2008年吴卫平做了平生最大的一次变革，将研究重点从高分子化学建材转入建筑冷热源领域，专业从事建筑冷热源的研发。因此，他专门去德国进行考察，了解并学习德国在这一领域的新技术和好的做法。2008年7月，吴卫平回国便组织专业团队，阿尔普尔正式成立。期间吴卫平带领团队对地源热泵、水源热泵、电采暖等10几种建筑冷热源进行了专业研究，最终选择了最具潜力的空气源热泵作为专业研究对象，并在国内率先提出“超低温空气源热泵”的概念。在引进德国先进技术的基础上，同时也结合了中国各地的气候环境特点，经过多次环境实验室和各地不同环境的反复实验和使用，3年后，阿尔普尔推出了超低温空气源热泵恒温系统三联供一体机，解决了空气源热泵技术在北方寒冷区域用于冬季采暖的技术瓶颈。
创业艰辛深殷体制沉疴
公司创业初期，吴卫平一直在思考，如何将过去在国企的经验运用到现在的公司，但令他没想到的是，公司的前期发展走得如此艰难，这也是局外人难以想像的。“这是生存与发展的压力，当时几天几夜睡不着觉，眼睛经常是通红的，连黑眼圈都出来了。”吴卫平感慨地说道。
而让吴卫平如此心事纠结的主要压力来自于资金。
回想原来在国企的时候，银行贷款有着落，技术力量很强大，市场开拓有保障……而身处民营企业，吴卫平强烈感觉出国企与民企融资难度的反差。他也记不得当时跑了多少家银行，都认可这个项目，并且项目发展潜力很大，但由于政策的原因，吴卫平的几度融资都失败了。
技术出身的吴卫平，在产品研发中不敢有任何的拖沓，一旦哪个环节出现问题，就会拉长市场进度，这就需要再投资，运营成本又会增长。“没有资金，再好的项目，再有发展前途的设想都无济于事，只能停下来。”吴卫平这样说。
当时，公司有了资金缺口，吴卫平就去找亲朋好友们凑钱进行周转，融一点资后继续研发，缺钱了再去找凑钱……“钱!钱!钱!都是这钱闹的。公司没有资金，就相当于鱼儿没有水一样，人才、市场、研发、品牌……一切都无从入手。”吴卫平说道。就这样，吴卫平走过了公司最艰难的前期发展。
即便这样艰难，吴卫平对自己所选择的这条路依然笃定。他相信随着超低温空气源热泵采暖技术的日渐成熟。终有一日空气源热泵必将会像塑料化学建材一样，带来建筑采暖领域的一次变革。
吴卫平带领阿尔普尔艰辛的创业历程非常真实的反映了创新型中国中小企业在中国的尴尬境地。阿尔普尔的艰辛也折射了一个群体的现实——中国不乏破陈推新的创新型企业，但却缺乏适合他们的生存土壤。也许，这种土壤才是对市场经济的尊重与遵循。
借“智”进军太阳能
“目前公司正在研发二氧化碳制冷、变频控制、太阳能结合等技术的新一代产品，”吴卫平告诉笔者来自法国的李骏博士则成为阿尔普尔公司重点合作的对象。
据介绍，李骏博士带来的项目正是有关太阳能应用的，即聚光太阳能供热发电系统。据崂山区人社局有关人士介绍，该项目计划采取槽式聚光太阳能锅炉技术作为大型锅炉房和热电厂的替代发热系统，来满足部分城市居住和商业建筑的热水负荷以及企业的生产热负荷。除了供应热水和蒸汽以外，该项目还可以用来满足建筑物的夏季制冷负荷，这与阿尔普尔公司下一步的发展思路趋同。
吴卫平介绍说，李骏特别希望该项目在青岛落户，因为可以充分利用青岛的区位和物流优势，以及本地太阳能上下游产业链优势迅速打开国内市场。根据李骏博士提供的信息，目前该技术已经在美国内华达州和加尼福尼亚州实现商业运行，供热发电运行良好。
而就阿尔普尔公司而言，李骏博士的加盟如虎添翼，有助于阿尔普尔超低温空气源热泵产品进一步完善和开拓新的产品市场和应用领域。
住建部课题带来希望与曙光
2011年4月“空气源热泵、太阳能与低温热水地暖组合建筑采暖系统的节能研究”课题顺利通过了住房和城乡建设部建筑节能与科技司的立项评审。阿尔普尔作为试点单位参与了该课题。2011-2012采暖季，阿尔普尔超低温空气源热泵与大金的空气源热泵设备应用在住房和城乡建设部位于秦皇岛日泰管业的测试点，经过一个采暖季的验证，事实证明阿尔普尔超低温空气源热泵采暖系统节能效果显著，且产品性能完全能与大金产品相媲美。
目前阿尔普尔正在积极配合该课题专家组完成《住宅户式空气源热泵和太阳能供热系统技术导则》编订工作。据吴卫平介绍，该《导则》的编订将使空气源热泵(太阳能)地暖系统的设计、施工、选材有据可依，从而更好的规范该项采暖技术的推广和应用。该《导则》也是国内首个空气源热泵产品在采暖领域应用的技术规范性文件。从全国范围来看，该《导则》对规范和发展空气源采暖技术都将起到积极的示范作用，对于规范和推动该项采暖技术在全国范围内的应用都将起到积极的作用。
随着“空气源热泵、太阳能与低温热水地暖组合建筑采暖系统的节能研究”课题技术研究报告的完成以及《住宅户式空气源热泵和太阳能供热系统技术导则》编订工作的完成，吴卫平相信超低温空气源热泵采暖事业，也必将迎来新的曙光和希望。
分户供暖：超低温空气源热泵或成最佳热源
随着我国能源紧缺与环境问题日益严重，采用超低温空气源热泵技术解决供暖、供热和制冷问题必然会在我国兴起，并逐渐成为冷暖舒适家居行业的主导产品。与电采暖、燃气壁挂炉、水源热泵、地源热泵等热源相比，空气源热泵具有很大的优势。与电采暖相比，空气源热泵的能效比远远高于电采暖。一般而言，发热电缆、电热膜等电采暖产品的能效比永远小于1，而阿尔普尔超低温空气源热泵产品的平均能效比高达3.0到4.0，是名副其实的节能产品;虽然中央空调既可以制热也可以制冷，但是在大部分使用情境中，中央空调还是作为夏季制冷使用的，因为在北方一些地区，由于气温太低，使用空调制热效果并不明显，而且能耗相当大。另外，在北方一些高寒地区，气温太低饿时候，空调系统根本就没法正常运转。因此，中央空调在冬季的采暖设备中并不是最佳的选择;地下水源热泵一般会抽取地下水，即使回灌也难以实现100%的回灌，长期抽取地下水得不到有效回灌就会造成地面塌陷。此外水源热泵还会污染地下水，目前国内许多省市均不再积极提倡水源热泵供暖制冷技术;与水源热泵相比，地源热泵的弊端相对较小，技术也相对较为成熟，但是地源热泵却面临着时间差的问题。一般而言，地源热泵冬季采暖需要从地下吸取热量，而夏季制冷则需要向地下释放热量，如果冬季吸取的热量和夏季释放的热量不能平衡，地源热泵的能效比就会逐年下降，甚至三到四年后会出现效果不佳的现象。此外，地源热泵受地面构造影响较大，比如青岛地区，地面之下大部分未岩石，这样的地质环境就不太适合地源热泵;空气源热泵同样有自身的问题，低温启动和化霜问题是空气源热泵在北方的致命缺点。一般的空气源热泵热水器产品，都存在这样的问题，这种产品确实不能在北方使用。但是超低温空气源热泵与传统的热泵热水器产品有本质的区别，它们不仅能在北方的低温环境下正常运行，能效比还能达到3.0以上，普尔的超低温空气源热泵就能在零下23℃的低温环境下正常运行。
超低温空气源热泵采暖系统符合能级匹配的原则，同时也符合国家节能减排的政策方向，促进空气源热泵产品在全国，特别是北方地区的大力推广是大势所趋。
采访中，吴卫平告诉笔者，阿尔普尔的注册商标(airpower®)中的英文单词airpower主要有两层意思，一是空气动力，另外还有空中打击力量的意思。airpower就意味着阿尔普尔这家企业就是为了利用气这种能源而成立的，阿尔普尔也一定会像她的名字一样将空气源事业进行到底。