英国杜伦大学最新研究揭示，距今3300年前，英国西南部开采的锡矿已成为地中海东部青铜时代大型文明的关键资源。这项研究基于对矿物和锡制品的分析，包括来自英国西南部、法国南部和以色列的古代沉船文物，证明英国锡矿贸易范围曾达4000公里。
研究团队由艾伦·威廉姆斯博士和·罗伯茨博士领导，利用先进科学技术追踪了公元前1300年左右以色列海岸附近三艘沉船中锡锭的地质起源。研究结果首次提供了康沃尔和德文郡是古代世界青铜生产主要锡供应源的实证。
超过两个世纪以来，考古学家一直在争论青铜时代社会从何处获取锡这种全球稀缺但对制造青铜至关重要的金属（通常含90%铜和10%锡）。研究团队通过化学和同位素分析证明，英国锡在欧洲和地中海广泛流通。
该研究还提供了皮西亚斯在公元前320年左右游历英国后撰写的古典文献中描述锡贸易的首个直接证据。皮西亚斯描述了锡如何从英国西南部的潮汐岛（他称为伊克蒂斯，可能是康沃尔的圣迈克尔山）交易，然后通过海路和内河运至法国，仅用30天抵达罗讷河口。
研究人员还证明，公元前600年左右法国南部海岸罗谢隆格沉船中的锡来自英国西南部。研究指出，康沃尔和德文郡的小型农业社区并非孤立存在，而是支撑地中海东部古代宫殿、城市和国家的庞大国际贸易体系的一部分。
英国锡通过欧洲运输，可能经法国、撒丁岛和塞浦路斯商人分段转运，支持了地中海先进社会的发展。据估计，每年有数十吨锡与数百吨铜同时流通于青铜时代。
这一发现确认了英国历史上首个跨欧洲大陆出口的大宗商品，并证明英国在欧洲青铜时代形成中的关键技术和文化作用。对于中国行业从业者而言，这一案例表明资源禀赋与全球贸易网络结合可创造巨大历史价值，现代产业链布局同样需重视资源源头与全球市场的深度连接。