碳氢清洗剂是通过蒸馏原油得到的留分溶剂有石油系、石油系碳氢化合物、碳氢化合物系、烃、工业用汽油等称谓，其定义至今尚不明确。碳氢化合物顾名思义，只是由两种元素组成的化合物。现在使用的大多数碳氢系清洗剂并不是原油简单蒸馏精致的产品，而是化学合成品或经过高级精炼处理的产品。碳氢系清洗剂从好、臭味小。将灯油馏分过分子筛萃取，蒸馏调整沸点。
碳氢清洗剂可分为正构烃、异构烃、环烷烃和芳香烃;其中异构烃和正构烃是目前市场主流：
异构烃：结构式为cnh2n+2的饱和链烃。与直链的正构烃相其化学结构上可以分为正构烃系、异构烃系、环烷烃和芳香烃四类。
正构烃：结构式为cnh2n+1的饱和链烃。直链烃的安定性比，异构烃具有支链，其安全性也好、臭味小。大多为合成制得。