自1975年科学家发现石墨可与锂形成可逆化合物LiC6以来，锂电池技术经历了从实验室到大规模应用的飞跃。尽管早期因有机液体电解质不稳定导致石墨无法实用化，但索尼在1991年成功推出首款商用锂离子电池，彻底改变了能源存储格局。过去三十年间，石墨阳极凭借372mAh/g的理论比容量、低脱嵌锂电位及高库伦效率，逐步取代硬碳和软碳，成为推动动力电池与储能系统发展的核心材料。
石墨作为碳元素的六价同素异形体，其独特的层状结构由范德华力连接的石墨烯片层构成，这种六边形原子排列允许锂离子在层间可逆嵌入。然而，石墨颗粒呈现鳞片状，拥有基面与棱面两种表面：棱面虽能加速离子嵌入，却也是副反应的高发区。当棱面比例过高时，表面过度反应会引发长期循环中的容量衰减，直接影响电池寿命。
电池容量不可逆损失主要源于电解质分解形成的固体电解质界面膜（SEI）。传统碳酸酯类电解质在石墨表面反应生成SEI膜，虽能稳定界面，但首次循环中锂离子不可逆消耗已造成初始容量损失。更关键的是，循环过程中的体积膨胀会导致SEI膜微裂纹，暴露出新鲜石墨表面并持续消耗活性锂，形成恶性循环。目前，表面包覆技术已成为抑制微裂纹、提升循环稳定性的最有效手段。
1996年研究证实，通过550℃氧化处理可将石墨初始库伦效率提升10%。工业界普遍采用煤沥青焦油（CTP）作为包覆材料，其形成的无定形碳层能赋予石墨90.3%的高初始库伦效率与优异倍率性能。但CTP存在严重健康隐患，国际癌症研究机构已确认其增加皮肤癌、肺癌及消化道癌症风险。当前全球98%的负极材料仍依赖碳基体系，其中石墨占比绝对主导，硅基与钛酸锂仅占2%。
面对环保与健康挑战，行业正加速研发生物质衍生碳包覆技术，旨在替代CTP实现性能与可持续性的双重突破。对中国锂电企业而言，在保持石墨材料成本优势的同时，提前布局绿色包覆工艺与新型负极复合体系，将是应对未来国际绿色贸易壁垒、提升高端电池竞争力的关键战略方向。