日本基础设施正面临严峻挑战。全国配管总延长线约124万公里，相当于地球赤道30圈或地月距离3倍以上。然而，这些隐蔽在地下、墙内和天花板后的“看不见的路”正遭遇老化危机。据厚生劳动省2020年调查，21%的自来水管（15.2万公里）已超过40年法定耐用年限，下水道管中超过50年标准年限的也有4万公里。每年约2万起管道事故频发，但更新速度极慢，年更新率仅0.64%，按此速度更新全国管道需耗时130年。
更棘手的是，许多战后快速建设的建筑中，实际配管与图纸严重不符，且大量管道空间狭窄、黑暗甚至充满毒气，人类难以进入。面对这一“百年一遇”的基建危机，山形县企业弘荣梦想工场（KOEI）联合立命馆大学，耗时7年研发出革命性解决方案——“配管君”机器人系列。
8月1日被定为“配管君之日”，由该企业于2024年注册，旨在提升社会对配管维护重要性的认知。该系列包含三种型号：I型是全球首款能在100-150mm管径内自走并适应垂直管道的机器人，利用陀螺仪和映射功能精准定位复杂分叉；II型A型创新实现检测与高压清洗同步作业，大幅缩短工期；III型则专为25mm极小管径设计，能在狭窄复杂空间内灵活作业，实现“无死角”检测。
弘荣梦想工场代表取缔役菅原康弘在采访中透露，项目初衷源于“解决人类实际困难”的朴素理念。面对行业对新技术的质疑，团队坚持“不追求完美100分，而追求实用化”的策略，仅用3-4名内部员工配合外部资源便完成开发。菅原强调：“真正的创新往往诞生于基础研究与现场需求的长期结合，而非短期利益驱动。”
这一案例对中国行业从业者极具启示：在基础设施存量时代，中国同样面临大量管网老化与更新难题，日本“配管君”所代表的从“事后抢修”转向“预防性维护”的技术路径，结合中国庞大的市场规模与数字化优势，或将成为未来智慧水务与城市运维的重要突破口。