上周，一支由40余名嫌疑人组成的盗匪团伙在姆普马兰加省（Mpumalanga）的格洛里亚煤矿（Gloria Coal Mine）实施了严重袭击。他们不仅击溃了安保人员，还深入127米深的矿井切断铜缆。盗匪此前切断了矿井的主供电线路，导致向井下输送空气的巨大风机停止运转。这一致命疏忽导致甲烷气体积聚，最终引发爆炸，造成22名矿工被困，救援工作因持续存在的有毒一氧化碳而受阻。截至目前，已有5具遗体被救出，1人生还。
格洛里亚煤矿是前古普塔家族（Gupta family）拥有的煤矿之一，目前正处于企业救助（business rescue）阶段。企业救助从业者迈克·埃利奥特（Mike Elliot）表示，这并非孤立事件。该地区多家煤矿，包括同样处于企业救助状态的奥普蒂姆煤矿（Optimum Coal Mine），都曾是铜缆盗窃团伙的目标。去年，奥普蒂姆煤矿因运送煤炭的列车供电电缆被切断而暂时瘫痪，更换电缆花费超过300万兰特。此外，煤炭挖掘机上的拖缆也曾被切断并流入黑市。每次姆普马兰加省的煤矿遭遇袭击，生产都会被迫中断。
奥普蒂姆煤矿的企业救助代表路易斯·克洛珀（Louis Klopper）指出，这些煤矿周围环绕着农场，一旦警方介入，盗匪极易消失在农场中。姆普马兰加省盗匪团伙的显著特征是其高度的组织性。面对持有枪支和棍棒的40人以上团伙，矿方安保几乎无法构成有效抵抗。铜缆盗窃手段日益 sofisticated，单起案件即可获取大量电缆和废金属，使得煤矿成为极具吸引力的目标。
此次格洛里亚煤矿遭受的破坏规模巨大，估计损失达1亿兰特，可能导致矿井停产数周。盗匪切断了主供电电缆，剥去了地表的主变压器，切断了矿井开关设备的母线，并切断了绕组电缆。埃利奥特表示，一旦能够连接电缆恢复风机供电，即可排出井下有毒气体，救援人员才能进入爆炸区域搜寻幸存者。
在黑市上，被盗铜缆每公斤售价约70兰特，销赃似乎毫无障碍。尽管南非近期修订了《二手商品法》，要求经销商建立详细的客户登记簿，并在怀疑商品为赃物时报警，但埃利奥特认为，猖獗的盗窃现象证明现行法律存在不足。盗匪能够轻易将电缆卖给废品商，法律被轻易绕过，必须加强执法力度才能改善现状。此外，防止被盗废金属出口的法规修订也屡遭破坏。
救援工作还受到未领薪水的矿工阻碍，他们阻止救援人员到达爆炸现场。工人们自去年10月以来未再收到工资，预计下周将公布煤矿出售公告。目前，格洛里亚煤矿已处于重兵把守之下。对于中国矿业企业而言，南非煤矿频发的有组织的暴力盗窃事件警示我们，在拓展海外业务时，除了关注资源本身，更需高度重视当地治安环境、法律执行力度以及供应链安全，建立完善的安保与应急响应机制是保障资产与人员安全的关键。
