智利国家经济检察院（FNE）近日正式向自由竞争辩护法庭（TDLC）提起诉讼，指控工业气体巨头Indura S.A.与林德气体智利公司（Linde Gas Chile）在疫情期间涉嫌串通垄断。检方指出，这两家企业于2019年11月至2021年1月期间，通过私下协议划分市场区域与份额，达成互不竞争的默契，旨在人为推高工业及医用气体价格并谋取超额利润。
此次被指控的垄断行为涉及氧气、氢气、氮气等关键气体产品，严重影响了智利多个核心行业的正常运营。受害客户群体涵盖冶金、造纸、林业、建筑、水产养殖、食品加工、制药实验室、矿业、石油炼化、钢铁制造、玻璃生产及医疗卫生等广泛领域。FNE强调，这些气体是维持智利经济运转与公众健康不可或缺的基础物资，其价格操纵行为具有极大的社会危害性。
调查数据显示，该垄断协议的策划与执行直接涉及Indura时任总经理Marcelo Torres，以及林德气体智利的前总经理Sergio Novelli和销售人员David Lori。针对Indura及其负责人，FNE建议法庭处以总计3799.9万智利年度税务单位（UTA）的罚款，约合3130万美元，其中Indura公司承担约3120万美元，其总经理个人承担约11.4万美元。
值得注意的是，林德气体及其两名涉事高管因主动配合调查并符合“宽大处理”（delación compensada）计划的条件，FNE已建议法庭免除其罚款及刑事责任。FNE总检察长Jorge Grunberg表示，这是智利反垄断机构利用通讯拦截、搜查扣押及宽大处理等法律工具，成功瓦解一个正在运行的卡特尔组织的标志性案例，彰显了拉美地区维护市场公平的坚定决心。
对于中国出海企业而言，这一案例具有深刻的警示意义：在拉美市场运营时，必须严格遵守当地反垄断法规，避免任何形式的市场划分或价格协调行为，尤其是在涉及民生与关键供应链的敏感时期，合规经营是企业生存与发展的底线。