在西班牙加泰罗尼亚地区，针对污水处理的生态技术探索取得了突破性进展。由巴塞罗那理工大学与西班牙国家科研中心（CSIC）联合开展的长期研究，以Can Suquet试点工厂为基地，系统验证了人工湿地在处理生活污水及工业废水中的卓越效能。该研究不仅涵盖了化学需氧量（COD）、生化需氧量（BOD）及营养盐等常规污染物，还深入分析了表面活性剂、短链脂肪酸、抗生素残留及大肠杆菌等新兴污染物的去除机制。
人工湿地作为一种无需外部能源驱动的生态处理系统，主要分为表面流和地下流两种类型。表面流湿地多用于环境修复项目，对经过深度处理的出水进行水质精修；而地下流湿地则作为核心处理单元，专门用于处理经过初级预处理的污水，特别适用于小型城镇、造纸厂、制药厂及石油工业等场景。Can Suquet项目重点聚焦于地下流湿地技术，旨在优化其设计参数以提升处理效率。
该试点工厂于2001年投入运营，由一个Imhoff沉淀池进行初级处理，随后连接8个并联的地下流湿地单元。每个湿地单元面积均为56平方米，但通过调整长宽比、填料粒径及水深等变量，研究团队成功评估了不同设计对系统效能的影响。数据显示，类型D湿地（平均水深仅0.3米）表现最为优异。尽管其水力停留时间较短，但浅层设计创造了更富氧的环境，显著提升了生物膜活性，从而在去除有机物和病原体方面实现了最高效率。
实验结果表明，在0.3米水深的优化条件下，类型D湿地对BOD5和氨氮的去除效果极佳，出水浓度可稳定低于5 mg/L。在微生物指标方面，该类型湿地对粪肠球菌和产气荚膜梭菌孢子的去除率甚至达到了3个对数级（log）以上。相比之下，总大肠杆菌和大肠杆菌的去除效果在类型C湿地中略占优势，但整体而言，浅层地下流湿地展现了惊人的综合净化能力。
基于Can Suquet项目的长期数据，研究团队为地下流湿地的工程应用提出了关键设计准则：湿地形状虽非决定性因素，但建议长宽比大于1；填料宜选用耐酸性的花岗岩料，粒径控制在3至10毫米，其中3至5毫米的细粒径最利于植被根系发育；表面有机负荷建议不超过6克BOD/平方米·天（约相当于5平方米服务一个等效人口）；0.3米的水深已足够满足处理需求，且运维仅需简单的清淤和园艺工作。但需注意，此类系统易发生堵塞，故不适用于含高浓度油脂的废水。
对于中国广大中小城镇及工业园区的污水处理需求，西班牙这一“低能耗、浅层化”的地下流湿地技术路线提供了极具价值的参考，特别是在能源成本上升和“双碳”目标背景下，利用生态工程实现低成本、可持续的污水净化值得国内行业重点关注与推广。