从乌克兰战场到中东冲突，无人机的大规模使用正推动各国对激光防御武器的重视。这类武器已在以色列和俄罗斯实战部署，其低廉的单次发射成本与近乎无限的弹药储备，促使各国军队计划在短期内全面推广。
这些定向能武器（AED）通常安装在装甲车或军舰上，外观上带有明显的观察窗。尽管体积不大，但它们能集中多束高能激光，在约20公里外精准击落空中无人机。目前，俄罗斯已使用多款此类武器应对乌克兰的无人机袭击，乌克兰也在测试自有系统，而以色列则部署了本土初创公司拉斐尔研发的“铁束”（Iron Beam）系统。
以色列军方近期向媒体透露，“铁束”系统虽已在2024年成功拦截过黎巴嫩（亲伊朗势力）的无人机，但尚未准备在针对伊朗的冲突中启用。专家指出，激光武器虽研发数十年，但近10至15年技术进步显著。中国在今年9月的阅兵式上展示了LY-1激光武器，英国测试了“龙火”（DragonFire）系统，法国也在逐步将“赫尔玛-P”（Helma-P）纳入其武器库。
美国方面，激光武器已广泛应用于海军防御系统，如洛克希德·马丁公司的HELIOS系统和诺斯罗普·格鲁曼公司的LWSD系统。诺斯罗普·格鲁曼公司表示，该技术已证明在军事行动和国土防御中具有广泛应用前景。尽管多数受访企业未置评，但美国前总统特朗普曾公开称赞激光技术，称其将很快部署，并强调其成本远低于“爱国者”导弹。
成本优势是激光武器最核心的竞争力。英国“龙火”项目的负责人估算，单次发射成本仅约10英镑（12欧元），而一枚“爱国者”导弹单价高达300万美元。专家解释，激光发射成本几乎等同于电费，一旦完成前期研发与制造投入，单次发射成本仅需几分钱。相比之下，即便是单价仅2万美元的伊朗“沙赫德”无人机，或700美元的乌克兰低成本无人机，在激光武器面前也显得不堪一击。
尽管优势明显，激光武器目前仍被视为导弹和的补充而非替代。其无需发射器、功率可调、无爆炸风险且不受弹药数量限制的特点，使其在应对低速无人机时尤为可靠。然而，该技术也面临天气影响（如云层降低效率）及可能干扰周边航空交通等挑战。今年2月，美国海关曾因未提前通知联邦航空管理局（FAA）而使用激光拦截墨西哥贩毒集团的无人机，导致埃尔帕索机场短暂关闭。
对于中国行业从业者而言，激光防御技术的成熟与实战化应用标志着反无人机领域正迎来革命性变革，未来在成本控制与系统集成上的竞争将成为各国军工企业的关键战场，值得中国相关企业密切关注技术迭代与出口机遇。
