英国固网批发商Openreach正在重新定义“流媒体服务”的含义。除了传输海量内容，其光纤网络正被用于遏制英国老旧水务基础设施中的泄漏问题。水务供应商Affinity Water与科技公司Lightsonic合作，在Openreach网络上部署了分布式声波传感（DAS）技术，对650公里长的Affinity水管进行实时监测。
Openreach表示，DAS技术将光纤电缆转化为传感器，能够检测由泄漏或附近干扰引起的振动所导致的光信号变化。该系统利用机器学习精准定位泄漏点，并能有效区分交通噪音或道路施工等其他干扰。在为期三个月的试点中，该方案检测到了的水资源，相当于每年超过7亿升，足以供应约1万人使用。
据Affinity Water数据，英格兰和威尔士每天因泄漏损失约30亿升处理过的水，约占全国总供应量的五分之一。若此类方案能推广至全国，将对水资源保护产生重大影响。Openreach网络技术总监Trevor Linney指出，全光纤基础设施不仅能提供宽带服务，更能成为解决水资源保护等现实挑战的“游戏规则改变者”。该技术还可用于检测燃气泄漏或监测桥梁、隧道等大型结构的健康状况。
DAS技术的优势在于其被动式全天候监测能力，无需像传统方式那样依赖专家团队进行针对性干预。由于光纤已铺设在地下，部署时无需进行土木工程，且随着英国光纤网络的广泛覆盖，该方案易于扩展。Affinity Water泄漏主管James Curtis表示，这项技术补充了现场技术人员的专业能力，支持更早的干预和更好的规划，从而减少对客户的影响。
当前，英国水务行业正面临严峻的公众信任危机，从向河流海洋倾倒污水到供水短缺及饮用水污染问题，水务公司普遍受到民众诟病。虽然此次试点相对于国家面临的巨大挑战而言只是杯水车薪，但一家水务公司尝试利用创新技术扭转局面的举动令人鼓舞。对于中国而言，随着“新基建”中光纤网络的日益完善，探索将通信基础设施与城市生命线（如供水、供气、交通）的监测需求深度融合，或许是未来提升城市韧性、降低运维成本的重要方向。
