在德国，约三分之二的成年人和5%至20%的儿童正在服用营养补充剂。许多人抱着“纯天然即安全”的期望，认为在药店或网上能买到的产品无害。然而事实并非如此，部分昂贵的补充剂不仅无益，反而可能含有损害健康的污染物。
与药品不同，欧盟将营养补充剂归类为食品而非药物，因此无需经过官方审批即可上市。生产企业虽需对安全负责，但无需提供健康无害的强制证明。尽管各州监管部门会进行抽查，但主要针对有不良记录或高风险产品，无法做到全面覆盖。
一旦德国或欧盟其他国家的监管机构发现风险物质，会通过RASFF系统向全欧盟通报。目前警告最频繁的污染物包括：未获批准的活性成分（如、减肥产品中的药物或植物提取物）、过量维生素（特别是B6、烟酸、D、B12和E）及微量元素、重金属（如砷、铅、汞，常见于海藻、阿育吠陀或姜黄产品）、致癌多环芳烃（见于抹茶、银杏、螺旋藻等）、致病菌（如沙门氏菌，多见于麦草、螺旋藻）以及高剂量植物毒素（如苦杏仁苷、香豆素、吡咯里西啶生物碱等）。
此外，特定成分如绿茶提取物、印度人参、藤黄果、何首乌、黄芩、高剂量姜黄及非法添加的类固醇，均被证实可能损伤肝脏。若服用后出现不明症状，应立即就医并携带产品包装，以便医生快速判断并采取干预措施。
对国内从业者而言，德国对补充剂“食品化”监管的漏洞警示我们：即便在成熟市场，非处方健康产品仍存在显著安全风险，中国企业在拓展海外业务或引进相关产品时，应建立更严格的原料溯源与合规审查机制，避免重蹈覆辙。
