阿曼本土爬行动物研究专家艾哈迈德·布赛义迪的职业生涯始于童年对野生生物的浓厚兴趣。八岁时,他便饲养并观察一种名为“沙地轻蛇”的物种,这种早期的探索经历为他日后投身阿曼爬行动物研究奠定了坚实基础。他不仅致力于记录该国已知的爬行动物种类,更成功协助确认了多个新物种,极大地丰富了阿曼乃至整个区域的生物地理分布图谱。
除了陆地生态研究,艾哈迈德还是一位经验丰富的潜水员和水下摄影师。自2000年首次佩戴潜水面罩探索海底世界以来,他将潜水技能与科研结合,利用水下摄影作为科学记录与公众科普的双重工具,实现了陆地与海洋生态研究的跨界融合。
职业生涯的转折点发生在2014年11月25日。当时,他在前往购买潜水装备途中遭遇摩托车事故,导致右腿截肢。这场悲剧迫使他结束了军事生涯并提前退休,却意外地让他找到了真正的职业归宿——在努瓦兹大学自然科学与医学研究中心担任爬行动物与昆虫专家。他坦言,正是这次变故让他更深刻地投身于热爱的自然保护事业。
阿曼拥有令人惊叹的爬行动物多样性,已记录到77种蜥蜴和22种蛇类。其中,第22种蛇类“黑眼镜蛇”(又称沙漠黑眼镜蛇)的发现尤为曲折。2020年,研究人员获得了一枚未成熟样本,但因新冠疫情导致DNA检测受阻,且样本因未进食死亡而长期冷冻保存。直到2023年,团队获得两枚健康成年样本,并与西班牙专家萨尔瓦多·韦赫恩斯及努瓦兹大学团队合作,通过形态学与基因双重分析,最终确认该物种身份。这种蛇虽与眼镜蛇相似,但无法张开颈部皮褶,行动也相对缓慢。
面对城市化扩张和气候变化,艾哈迈德指出,部分爬行动物已适应现代环境,但更多物种因栖息地丧失而面临生存危机。他呼吁加强种群分布研究,建立自然保护区,为受威胁物种创造理想的生存环境。同时,他致力于纠正公众对蛇类的误解,强调并非所有蛇都有剧毒,许多种类毒性微弱甚至无毒,且它们在生态系统中扮演着控制鼠类、蜥蜴等种群的关键角色。
蛇毒在医药领域的价值尤为显著。通过向马或骆驼等动物注射微量蛇毒,可诱导其产生强效抗体,进而提取抗蛇毒血清。此外,蛇毒中的特定成分已被广泛应用于开发止痛药(如基于“响尾蛇”毒素的强效非成瘾性止痛剂)、降压药(如基于“Jararaca”蛇毒的卡托普利)、抗凝血剂及抗癌药物。这些药物在神经系统、心血管系统及肿瘤治疗中展现出巨大潜力。
尽管蛇毒医药价值巨大,阿曼目前尚未建立本土抗蛇毒血清生产线,完全依赖进口,且缺乏相关的公众教育与安全培训合作机制。艾哈迈德强调,若蛇类灭绝,将导致鼠类泛滥,进而破坏整个食物链,影响狐狸、猫头鹰等多种依赖蛇类为食的动物生存。
对于中国从业者而言,阿曼在爬行动物多样性保护与蛇毒药物研发方面的实践提供了宝贵启示:在推进生物资源开发的同时,必须同步建立完善的物种监测体系与本土化医药转化能力,将生态保护与科技创新深度融合,方能实现可持续发展。
