英属哥伦比亚大学（UBC）的一项最新研究揭示了一个严峻的环境问题：大温哥华地区的人造草皮运动场正在向市政雨水系统泄漏一种名为6PPD-醌的化学物质，这种物质已被证实对银鲑（Coho Salmon）具有致命毒性。研究指出，这种污染并非短期现象，而是随着草皮铺设后长期持续存在，成为水体生态的隐形杀手。
研究人员将污染源头锁定在人造草皮广泛使用的橡胶颗粒填充物上，这些颗粒主要由回收轮胎制成。UBC环境工程系博士生凯特·朱莉娅·莫洛尼指出，一个标准的人造草皮场约含有125吨橡胶颗粒，相当于约20,000条废旧轮胎。由于草皮使用寿命通常长达十年以上，这些场地实际上变成了长期向雨水管道及最终汇入鱼类栖息水域排放轮胎衍生污染物的源头，且往往未经任何处理。
该研究始于2023年底，当时北温哥华的溪流守护者发现附近人造草皮场的橡胶颗粒随雨水冲刷流失，并在相邻溪流中发现了死亡的银鲑。研究团队在Rachel Scholes博士的指导下，采集了12个人造草皮场的填充物样本，包括9个使用橡胶颗粒和3个使用替代材料的场地，并分析了雨水径流中的化学成分。结果显示，即使在草皮使用超过六年后，其排水中的6PPD-醌浓度仍超过了幼鲑的致死阈值。
除了6PPD-醌，研究还检测到锌、铜等重金属，这些物质对水生生物同样有害。更令人担忧的是，检测出的化合物中有许多并未列入轮胎成分的监管清单，这可能是因为场地使用者的活动或橡胶随时间发生的风化变化所致。莫洛尼强调：“每次降雨，这些场地都会向排水系统释放混合化学物质，必须引起高度重视。”
针对这一问题，研究团队提出了一些潜在的解决方案。UBC此前的研究表明，通过种植土壤过滤雨水，可将6PPD-醌浓度降低约10倍。然而，非橡胶填充物虽然污染较少，但成本更高，且部分天然材料（如软木）在冬季可能冻结，影响全年使用。此外，淘汰橡胶颗粒也带来了如何处理数百万条已回收用于草皮生产的废旧轮胎的难题。
这一发现恰逢全球政府加强对轮胎衍生污染监管的时期。欧盟已根据更广泛的微塑料法规禁止销售橡胶颗粒，并启动了淘汰计划。Scholes博士表示，这些数据有助于指导草皮设计和雨水处理决策，以保护水生生态系统。对于中国行业从业者而言，随着国内对环保要求的提升及“双碳”目标的推进，人造草皮行业需提前布局，关注新型环保填充材料的研发与应用，避免因环境污染问题而面临政策限制或市场淘汰的风险。