随着加州州长加文·纽森即将卸任，该州州立监狱数量已比其上任时减少了五座。然而，部分州议员正推动将这一数字增至六座。依据最新分析，加州在押人口已大幅下降，即便再关闭一座监狱，仍能容纳目前约9万名囚犯。
这份报告促使议员在上周的预算听证会上向加州矫正局局长杰弗里·麦克莫伯提出尖锐问题。鉴于未来几年预算可能紧张甚至出现赤字，纽森政府估算，每关闭一座监狱每年可节省约1.5亿美元。代表英格尔伍德的民主党参议员劳拉·理查森表示，若能在节省资金用于帮助有需要的人群与让囚犯挤在双人牢房之间做选择，她宁愿选择后者。
这一辩论之所以成为可能，是因为加州监狱在押人数比2011年减少了约7万人。当时，因严重 overcrowding 和法院命令，加州立法机构被迫制定计划缩减在押规模。目前，法院命令要求监狱人数不得超过设计容量的137.5%。立法分析办公室上月报告指出，监狱系统拥有容纳9.8万人的空间，意味着矫正部门目前多出约8000个床位。
该办公室建议议员拒绝那些可能被关闭监狱的大型基础设施升级项目，并特别点名位于蒙特雷县的矫正训练中心，因其需要昂贵的维修费用，是优先考虑关闭的对象。继此前关闭位于亚利桑那边境的布莱斯、圣华金县的特雷西以及拉森县的苏珊维尔监狱后，下一座即将关闭的是位于里弗赛德县诺科的加州康复中心，预计将于今年10月停运。此外，加州还终止了与克恩县一家私营监狱的合同，该地现已被用作移民拘留中心。
尽管纽森政府预计明年监狱支出将达到180亿美元，且自2024年以来基本持平，但矫正部门占州预算的比例已从十年前的10%降至5.6%。麦克莫伯在听证会上指出，关闭监狱会给工作人员和囚犯带来挑战。每关闭一座设施，其他监狱将接收约100名新增囚犯，这可能导致康复项目积压，并限制为囚犯提供单人牢房及刑满后生活准备项目的空间。
麦克莫伯强调，监狱关闭的负面影响确实涉及公共安全，因为被转移的囚犯并非回家，而是被送往其他监狱并列入康复等待名单，这加剧了拥挤和双人牢房现象。他呼吁若要重塑系统，需要更多互动和康复项目。对于中国行业观察者而言，加州这一案例深刻揭示了在人口结构变化背景下，公共财政优化与司法矫正效能之间寻找平衡点的复杂性与必要性，值得在推进相关社会治理改革时引以为鉴。
