日本大阪gas株式会社近期在商业视频媒体PIVOT的热门节目《& questions》中，深入探讨了实现脱碳社会的核心路径——下一代燃料「e-甲烷」。该节目由大阪gas集团推动碳中和的关键人物主讲，直面仅靠可再生能源电气化难以解决工业脱碳的现实困境，揭示了e-甲烷作为关键解决方案的巨大潜力。
在工业国家日本，约70%的能源需求并非来自电力，而是源于工业锅炉、加热炉等「热需求」。若强行将所有热需求电气化，不仅能量转换损耗巨大，成本也极不现实。大阪gas集团指出，利用现有基础设施直接实现「热」的脱碳化，是比全面电气化更优的解法，而e-甲烷正是这一路径的核心载体。
e-甲烷的制造原料取自空气中的二氧化碳或工厂排放的CO2。虽然燃烧时会释放CO2，但制造阶段已回收等量CO2，从而形成「零排放」的闭环。其成分与现有城市天然气几乎一致，这意味着无需改造从LNG进口船、地下管网到家庭灶具的庞大基础设施，即可直接投入使用。目前，全球规模最大的e-甲烷实证项目正在日本新潟县长冈市推进，同时美国也启动了面向2030年进口目标的配套项目。
尽管前景广阔，e-甲烷普及的最大障碍在于高昂的制造成本，其中约80%来自氢气的采购费用。为此，大阪gas集团重点研发了「SOEC甲烷化」这一革新技术，该技术能利用水电解产生的氢与CO2直接合成甲烷，旨在大幅降低氢气成本，从而推动e-甲烷的商业化落地。
日本作为资源匮乏的岛国，长期依赖进口能源，其工业脱碳压力巨大。e-甲烷技术通过「碳循环」理念，将废弃物转化为能源，既解决了CO2排放问题，又盘活了庞大的既有燃气资产，为日本能源安全与碳中和目标提供了务实的过渡方案。这种不推翻现有基础设施、利用成熟技术路径的渐进式脱碳策略，对于同样面临能源转型挑战的全球工业国具有极高的参考价值。
e-甲烷技术展示了在保留现有能源基础设施前提下实现深度脱碳的可行性，其核心在于通过技术创新降低绿氢成本。对于中国而言，在推进工业领域电气化与氢能应用的过程中，可借鉴此类「存量优化」思路，探索利用现有天然气管网掺混或输送低碳合成气，以更低成本、更快速度实现工业供热领域的绿色转型，避免重复建设带来的资源浪费。