尽管中国已连续多年成为全球最大的工业机器人安装国，但在国际机器人联合会（IFR）发布的《2025年世界机器人》统计报告中，中国在“机器人密度”这一关键指标上仅位列全球第22位。这一数据揭示了全球工业自动化水平的真实分布：中国在机器人制造和新增装机量上已稳居世界之巅，但在反映工业平均自动化程度的密度指标上，仍落后于瑞士、芬兰、匈牙利等欧洲国家。
机器人密度是指每10,000名员工中拥有的工业机器人数量，是衡量一个国家工业平均自动化水平的核心指标。IFR每年发布一次该数据。在2025年的榜单中，韩国以绝对优势位居榜首，随后是新加坡、德国和日本。韩国凭借强大的电子和汽车两大支柱产业，每万人拥有1220台机器人，密度为全球最高，且自2019年以来年均增长7%。
紧随其后的是新加坡，作为人口较少的国家，其机器人密度达到818台/万人，排名第二，且年增长率高达13%，增速甚至超过韩国。德国以449台/万人位列第三，日本以446台/万人紧随其后，两国自2019年以来的年均增长率均为5%。这些国家的高密度反映了其高度发达且高度自动化的制造业结构。
相比之下，中国每万人拥有的机器人数量为166台，虽较上年大幅增长17%，但仍与榜首存在巨大差距。根据中国国家统计局的最新数据，中国在亚洲仅排第六，全球排名仅为第22位，略低于匈牙利（172台），落后于西班牙和芬兰（均为183台）。IFR指出，中国作为拥有庞大制造业就业人口的国家，要达到高机器人密度需要巨大的机器人保有量基数，这既适用于沿海生产中心，也适用于广大内陆地区。
然而，在机器人“保有量”这一规模指标上，中国遥遥领先。IFR数据显示，中国目前拥有约200万台工业机器人，是全球最大的机器人应用市场，其保有量是排名第二的日本的四点五倍。2024年，全球每安装100台新机器人，就有54台（约29.5万台）安装在中国。这一数据表明，中国正在以惊人的速度推进制造业的自动化进程，尽管人均密度尚低，但绝对规模的扩张正在重塑全球机器人产业格局。
德国、日本等国的经验表明，高机器人密度往往伴随着高端制造业的集聚和劳动力成本的结构性上升。中国庞大的制造业基数决定了其自动化路径必然以“总量优先”为特征，通过大规模部署逐步提升密度。随着中国劳动力结构变化和产业升级需求，未来机器人密度的提升空间巨大，这不仅是技术普及的过程，更是制造业从“大”向“强”转型的关键一步。