日本京都拥有五百多年历史的和菓子名店虎屋，正与东京大学大学院工学系研究科制造部门及Brule Inc.公司展开深度合作，自2024年6月起共同推进3D打印与3D扫描技术在传统和菓子制作中的应用项目。该项目旨在将日本传统工艺与现代数字制造技术深度融合，探索食品工业数字化转型的新路径。
作为项目成果的代表，特制羊羹「千丈の翳」采用了大型FFF（熔融沉积成型）式3D打印机「Bambu Lab H2D Pro」进行原型制作。该设备成功实现了羊羹整体连续成型，并在细节轮廓线上展现出极高的还原精度。这种技术突破使得原本依赖手工雕刻木模的传统工艺，能够通过数字扫描快速转化为高精度三维数据，再通过3D打印直接成型，大幅缩短了从设计到实物的周期。
日本和菓子文化讲究“形、色、味”三位一体，其中造型艺术往往需要匠人耗费数年甚至数十年才能掌握。虎屋此次引入3D扫描技术，将传统木模数字化，不仅保留了百年技艺的精髓，更赋予了设计前所未有的灵活性。设计师可以快速调整模型参数，实现微创新，而无需重新制作物理模具。这种“即应性”与“微调性”的结合，正在成为推动和菓子行业表达形式扩展的核心动力。
该项目并非孤立的技术实验，而是建立在更广泛的产学研合作基础之上。Brule公司与东京大学自2023年起已启动“3DPATC”计划，向外部企业提供3D打印与三维测量设备的制造支持服务。虎屋作为合作企业之一，将自身深厚的工艺积累与高校的前沿技术、企业的先进设备相结合，形成了“百年技艺+学术智慧+工业装备”的三重优势模式。
尽管特制羊羹「千丈の翳」目前处于试制研究阶段并已停止销售，但其技术验证意义远超产品本身。它证明了3D打印技术不仅能用于工业零件或医疗模型，同样能胜任对质感、精度要求极高的食品造型领域。这种跨界应用为传统食品行业提供了可复制的数字化升级方案。
对于中国食品企业而言，这一案例启示我们：传统工艺并非数字化的对立面，而是可以通过技术手段实现传承与创新的统一。中国拥有众多历史悠久的老字号食品品牌，在保持核心技艺的同时，积极引入3D打印、AI设计等数字工具，有望在高端定制、个性化表达等领域开辟新赛道。技术不应取代匠人，而应成为匠人手上的新工具，让传统味道以更现代、更精准的方式呈现给消费者。