随着城市化进程加速，土壤资源匮乏与空气污染加剧，传统植被在密集铺设沥青的城市环境中生存日益艰难。塞尔维亚作为人口高度城市化的国家，约59%的居民生活在排放集中的城区，环境改善需求尤为迫切。在此背景下，一项名为“液体树木”的创新技术应运而生，它利用微藻构建无需根系与土壤的空气净化系统，为高密度城市提供了全新的生态解决方案。
该项目名为LIQUID 3，由贝尔格莱德大学多学科研究所于2021年研发，并获得联合国开发计划署支持。这是塞尔维亚首个基于微藻的城市空气净化装置。其核心是一个透明容器，内装约600升含单细胞微藻的本地水源。这些微生物通过持续的光合作用，利用泵送系统吸收二氧化碳，并向环境释放洁净氧气。与传统树木仅靠叶片进行光合作用不同，微藻的整个生物体均参与该过程，使其固碳效率达到传统植被的10至50倍。在实际应用中，一个LIQUID 3模块的净化能力相当于两棵10年树龄的树木或200平方米的草坪。
首个功能原型安装在贝尔格莱德市中心的马其顿街，紧邻旧城区市政厅。该装置不仅是环保设备，更是多功能城市家具。它集成了公共长椅，供市民休憩；配备USB接口，支持移动设备充电；顶部装有太阳能板，为系统提供能源；并设有LED照明，提升夜间可视性与安全性。维护方面，系统每一个半月需移除一次因藻类生长产生的生物量，这部分生物质可转化为生物肥料用于农业，实现了循环经济模式。补充水和矿物质后，系统即可无限期持续运行。
尽管成效显著，该技术并非万能药。塞尔维亚面临严重的空气质量问题，主要源于燃煤电厂和快速城市化。液体树木适用于无法种植传统植被的特定空间，但无法替代森林或传统树木。此外，批评声音指出，大规模推广面临成本挑战，其安装与维护费用远高于普通植树。建筑分析还显示，部分光生物反应器基础设施可能需要超过十年才能抵消制造过程中产生的碳排放。