建筑物在外界因素作用下常会产生变形，导致开裂甚至破坏。变形缝是针对这种情况而预留的构造缝。变形缝可分为伸缩缝、沉降缝、防震缝三种。
伸缩缝:建筑构件因温度和湿度等因素的变化会产生胀缩变形。为此，通常在建筑物适当的部位设置竖缝，自基础以上将房屋的墙体、楼板层、 屋顶等构件断开，将建筑物分离成几个独立的部分.
首先，就是变形缝能够加强建筑物的整体性，使得我们的建筑物有着足够的强度和刚度，这些变形缝主要的性能能够有效的克服环境中的各种破坏，是我们的建筑物能够更好的存在。
其次，还有一个主要的作用，就是在做变形缝时，是预先将这些变形敏感的部位的结构断开，使得建筑物之间留有一定的缝隙，这个变形缝宽度的保证就是能够使得我们的建筑物有足够的变形宽度而不会造成一定的破坏，这就是基本的变形缝作用。