可膨胀石墨：理论上，可膨胀石墨能承受-200-3650℃的温度变化(非氧化性介质)，但是可膨胀石墨的比表面积要比天然石墨大得多，所以实际上可膨胀石墨的氧化温度比天然石墨低，其实用温度为-204-1650℃，它的膨胀温度大约为300℃。
目前国内工业上应用的温度已达850℃，在压力为2.8mpa，温度为1500℃的纯氧介质中不燃烧、不爆炸，也无明显的化学变化。另外，可膨胀石墨的氧化速率小于天然石墨，而且其氧化分解的起始温度比天然石墨的低. 可膨胀石墨经高温瞬时处理，鳞片状变成蠕虫状，体积可膨胀100-400倍，这种膨胀石墨仍然保持天然石墨的性质，具有良好的可膨胀性，疏松多孔，隔氧条件下耐温范围较宽，可在-200～3000摄氏度之间，在高温、高压或辐射条件下化学性稳定，在石油、化工、电业、航空、汽车、船舶和仪器仪表等行业的动、静密封中有广泛的应用。
可膨胀石墨膨胀后，体积极度地增大，因此可膨胀石墨膨胀后的密度一般比天然石墨小几百倍，比表面积则大大增加。随着物质的比表面积的增加，表面自由能就会迅速增加，使其表面活性增加，表面吸附力加大，于是润滑性提高，气液的可渗透性降低，自身的黏结性上升，但是其化学性质还是和天然石墨一样，几乎不受任何化学物质的腐蚀. 可膨胀石墨防火涂料是近年来出现的一种新型膨胀型防火涂料，平常保持普通涂膜状态，遇火时，涂层发生软化熔融，膨胀形成海绵状或蜂窝状碳化层。
可膨胀石墨在受高温时体积瞬间膨胀，可以在火灾发生时将火焰窒息，且膨胀产物有极佳的抗氧化性和耐高温性。由于这一特性，被用作防火涂料膨胀体系的协同增效剂及一种良好的无卤物理膨胀阻燃剂。从燃烧的条件知道，要使燃烧不能进行，必须将燃烧的3个要素(可燃物、氧气、热源)中的任何一个要素隔绝开来。
可膨胀石墨的阻燃属于凝固相阻燃机理，因为它是通过延缓或中断固态物质产生可燃性物质而达到阻燃的，受热到一定程度，可膨胀石墨就会开始膨胀，从而形成一个很厚的多孔碳化层，该碳化层把阻燃主体和热源隔开，从而延缓和终止聚合物的分解，而且本身无毒，受热时不产生有毒和腐蚀性气体，并能大大降低发烟量，有足够的热稳定性。可膨胀石墨防火涂料涂层膨胀后形成的多孔泡沫碳化层的厚度τ要比膨胀前的厚度大几十倍至一百多倍，有时甚至达200倍。