1、傳播疾病
鼠類與人類生活的關系密切，數量多，分布廣，遷徙頻繁，是很多疾病發生和流行的傳播媒介，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。
鼠疫是原發於鼠類並能引起人間流行的烈性傳染病，傳染性極強，歷史上死亡率很高，清代文人師道南的《鼠死行》中寫到："東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎。鼠死不幾日，人死如圻堵"。據估計，有史以來，死於鼠源疾病的人數，遠遠超過直接死於戰爭者。人間鼠疫已有1900年的歷史,公元壹世紀埃及、敘利亞就有記載，歷史上鼠疫有過三次大流行：6世紀東羅馬帝國第壹次大流行,流行時間長達50年,死亡1億人；14世紀在歐洲第2次大流行，死亡2500萬人口，占當時歐洲人口的1/4。18世紀末19世紀初，第三次大流行，死亡4000萬人。鼠疫疫源地分布世界各地，全世界有200多種老鼠是鼠疫菌的保菌動物。人間鼠疫在世界壹些地區還時有發生。如停息了26年之久的印度，1994年又重新爆發人間肺鼠疫。
sars流行可能與老鼠有關。去年我國壹些省市暴發流行sars，相關機構對其病源開展了廣泛研究。有關專家認為非典可能與老鼠有關。
2、損耗糧食
老鼠是壹種貪吃的動物，每只老鼠每天要吃掉相當於它體重的1/5/font>1/10的食物。老鼠北方叫耗子，真是名符其實。據估計，每年生產的糧食約有5%被老鼠奪去，全世界每年被損耗的糧食有5000萬噸，損失上億美元。另外老鼠還能盜食森林的種子，啃食幼苗，樹皮，給森林帶來嚴重的危害。老鼠能破壞草原，與牲畜爭奪牧草，影響畜牧業。
3、對工業及建設事業危害
老鼠對工業及建設事業的危害也是很嚴重的，因老鼠咬破電線造成短路引發的事故屢見不鮮，危害嚴重。