高速钢是一种含碳（c）、钨（w）、钼（mo）、铬（cr）、钒（v）等元素的合金钢，热处理后具有高热硬性。当切割温度高达600。c以上时，硬度仍无明显下降，用其制造的刀具切削速度可达每分钟60米以上，而得其名。高速钢按化学成份可分为普通高速钢及高性能高速钢，按制造工艺可分为熔炼高速钢及粉末冶金高速钢，下面介绍下熔炼高速钢的性能。
普通高速钢
普通高速钢可满足地般需求。常见的普通高速钢有两种，钨系高速钢和钨钼系高速钢。
钨系高速钢：典型牌号为w18cr4v，热处理硬度可达63-66hrc，抗弯强度可达3500mpa，可磨性好。
钨钼系高速钢：典型牌号为w6mo5cr4v2,目前正在取代钨系高速钢，具有碳化物细小分布均匀，耐磨性高，成本低等一系列优点。热处理硬度同上，抗弯强度达4700mpa，韧性及热塑性比w18cr4v提高50%。常用于制造各种工具，例如钻头，铣刀，丝锥，铰刀，拉刀，齿轮刀具等，可以满足一般工程材料的要求。只是它的脱碳敏感性稍强。
另一牌号的普通高速钢为w9mo3cr4v,这是中国近几年发展起来的新品种。强度及热塑高于w6mo5cr4v2，硬度为hrc63-64，与韧性相配合，容易轧制、锻造，热处理工艺范围宽，脱碳敏感性小，成本更低。这三个牌号的普通高速钢在市场分别为w18,16.5%;w6,69%;w9,11%
高性能高速钢
高性能高速钢具有更好的硬度和热硬性，这是通过改变高速钢的化学成分，提高性能耍 展起来的新品种。它具有更高的硬度、热硬性，切削温度达摄氏650度时，硬度仍可保持60hrc以上。耐用性为普通高速钢的1-3倍，适用于制造加工高温合金、不锈钢、钛合金、高强度钢等难加工材料的刀具。主要品种分为高碳系高速钢、高钒系高速钢、钴高速钢和铝高速钢4种。