MSDS简要说明了一种化学品对人类健康和环境的危害性并提供如何安全搬运、贮存和使用该化学品的信息。作为提供给用户的一项服务，生产企业应随化学商品向用户提供安全说明书，使用户明了化学品的有关危害，使用时能主动进行防护，起到减少职业危害和预防化学事故的作用。目前美国、日本、欧盟等发达国家已经普遍建立并实行了MSDS制度，要求危险化学品的生产厂家在销售、运输或出口其产品时，同时提供一份该产品的安全说明书。
MSDS的作用
化学品安全说明书作为传递产品安全信息的最基础的技术文件，其主要作用体现在：
1. 提供有关化学品的危害信息，保护化学产品使用者
2. 确保安全操作，为制订危险化学品安全操作规程提供技术信息
3. 提供有助于紧急救助和事故应急处理的技术信息
4. 指导化学品的安全生产、安全流通和安全使用
5. 是化学品登记管理的重要基础和信息来源
6. 进出口,报关,运输,海关,空运,陆运等
SDS英文全称为Safety Data Sheet，即安全数据表，是一份关于化学品组分信息、理化参数、燃爆性能，毒性、环境危害，以及安全使用方式、存储条件、泄漏应急处理、运输法规要求等 方面信息的综合性文件，也是欧盟REACH法规强制要求的信息传递载体之一。 新的GHS SDS现在是安全数据表（Safety Data Sheet) 的简称，包含的16项内容：
| 1. 化学品及企业标识 | 9. 理化特性 |
| 2. 危险性概述 | 10. 稳定性和反应性 |
| 3. 成分/组成信息 | 11. 毒理学信息 |
| 4. 急救措施 | 12. 生态学信息 |
| 5. 消防措施 | 13. 废弃处置 |
| 6. 泄漏应急处理 | 14. 运输信息 |
| 7. 操作处置和储存 | 15. 法规信息 |